Que fait-elle ici ? C’est la question qui taraude l’esprit des spécialistes de l’exploration spatiale après la découverte incroyable réalisée par le rover Perseverance le 13 septembre dernier.

Situé sur la planète rouge, le rover est en pleine ascension sur le flanc du cratère Jezero, un paysage surtout composé de teintes ocres. Pourtant, une photo surprenante capturée par sa caméra a laissé les astronomes sans voix, rapporte Futura Science.

Les images transmises sur Terre révèlent une roche arrondie aux motifs zébrés de blanc et de noir qui a étonné les astronomes de la Nasa. Ceux-ci expliquent : « Alors qu’ils traversaient un terrain rocheux banal, l’équipe a repéré un pavé avec une texture nettement inhabituelle sur les images basse résolution de la Navcam, qu’ils ont nommé 'Freya Castle'.

Une roche venue de contrées lointaines

D’après les premières analyses menées par les experts, cette pierre pourrait résulter de processus magmatiques ou métamorphiques. Si elle est effectivement de nature métamorphique, cela indiquerait qu'elle s’est formée dans les profondeurs de la croûte martienne. Étudier cette roche pourrait livrer des indices précieux sur l’histoire géologique de ce secteur de Mars.

Les chercheurs émettent l’hypothèse que l'origine de cette curieuse formation pourrait être tracée jusqu'au cratère Jezero lui-même. Ces roches anciennes, potentiellement enfouies, auraient pu être propulsées à la surface suite à l’impact qui a donné naissance à cette cavité majestueuse. Alors que le rover Perseverance poursuit son chemin au-delà de Freya Castle, les scientifiques alimentent l’espoir de retrouver le bloc initial dont cette pierre zébrée proviendrait. Une telle découverte éclaircirait encore davantage les mystères du cratère et, d’une façon plus large, de cette région fascinante de Mars.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir de l'exploration martienne ?

Les implications de cette découverte pourraient être énormes. En obtenant des échantillons et en menant des analyses plus poussées, les scientifiques espèrent non seulement retracer l’histoire géologique de Mars, mais également déterminer si des conditions propices à la vie ont pu exister en ce lieu. Restez connectés, car cette aventure martienne réserve encore bien des surprises !