Le visage de Marcus Rashford (27 ans) a enfin retrouvé son éclat, faisant du bien à Aston Villa. Après une première période où la possession était de 72 % mais sans grande efficacité, le nouvel attaquant des Villans a frappé dans la surface de réparation de Preston (D2), ce dimanche : un centre parfait de Lucas Digne, qui a également délivré deux passes décisives cet après-midi, a permis à Rashford de débloquer son compteur (58e).

Ce but a non seulement permis à Aston Villa de franchir un cap en quart de finale de la Coupe d'Angleterre, remportant le match 3-0 et atteignant les demi-finales pour la première fois depuis 2015, mais a aussi montré que Rashford se libérait enfin après un passage difficile à Manchester United. Depuis son arrivée en prêt avec option d'achat de 48 millions d'euros, il avait réussi quatre passes décisives en neuf matches, mais ce premier but depuis le 1er décembre montre qu'il est enfin de retour.

Rashford n'avait plus marqué depuis un doublé face à Everton (4-0) en Premier League, et il a dû attendre 119 jours et quinze matches toutes compétitions confondues pour retrouver le chemin des filets. Ce but a été suivi d'un second, cinq minutes plus tard, lorsqu'il a converti un penalty obtenu par Morgan Rogers (63e).

Son sourire sincère traduisait sa satisfaction. Son choix, certes surprenant, de rejoindre les Midlands semble être en passe de porter ses fruits. Avec le retour en forme de Rashford, Aston Villa pourrait vivre une fin de saison exaltante. Après son retour en sélection anglaise avec deux victoires face à l'Albanie (2-0) et la Lettonie (3-0) sous la direction de Thomas Tuchel, Rashford espère décrocher une troisième Coupe d'Angleterre, ayant déjà été vainqueur en 2016 et lors de la finale face à Manchester City, le 25 mai dernier (2-1).

Un défi excitant se profile à l'horizon, avec les quarts de finale de la Ligue des champions face au PSG les 9 et 15 avril. L'efficacité retrouvée de Rashford est une excellente nouvelle pour l'équipe d'Unai Emery. De plus, Rashford n'oubliera jamais qu'il avait marqué un penalty décisif pour Manchester United lors de la qualification au Parc des Princes en mars 2019. Avec deux matches restants en Premier League, à Brighton et contre Nottingham Forest, Rashford pourrait s'affiner encore plus avant ces grands affrontements.