Découvrez Manta, le drone sous-marin innovant qui n’a rien à envier aux prédateurs des océans ! Inspiré par la majestueuse raie manta, ce drone révolutionnaire se déplace gracieusement dans les profondeurs marines, capable d'explorer jusqu'à 6.000 mètres sous la surface. Sa conception aérodynamique lui permet même de s'incliner pour examiner des structures sous-marines telles que la coque d'un navire. Le préfet du Var, Philippe Mahé, a été particulièrement impressionné lors de sa visite à Marine Tech, l'entreprise qui développe cette technologie de pointe, financée à hauteur de 5 millions d'euros par l'État dans le cadre du programme France 2030.

Ce projet ambitieux de trois ans devrait doubler les effectifs de Marine Tech d'ici là, avec la fabrication et la commercialisation internationale des drones, dans un contexte où les applications de surveillance des fonds marins deviennent cruciales. La société, fondée en 2014, a déjà une vaste expérience dans l'exploration marine, ayant développé plusieurs outils innovants, y compris des drones pour la cartographie océanique.

Marine Tech s'associe à des experts tels que Comex pour le déploiement nautique, I2S pour la vision sous-marine et Hologarde d'Aéroports de Paris pour le management des drones. Thierry Carlin, le PDG de Marine Tech, souligne l'interconnexion des technologies sous-marines et aériennes, mentionnant que les mêmes algorithmes sont utilisés pour les deux environnements. L’étape actuelle consiste à équiper Manta de caméras haute performance et de capteurs avancés, tout en rendant le drone autonome à des profondeurs où les communications sont impossibles.

L'innovation ne s'arrête pas là : un ascenseur capable de plonger à 6.000 mètres est en cours de développement, tout comme une station d'accueil sous-marine pour recharger le drone et transmettre les données. Alors que le prototype est prévu pour être livré dans deux ans, le coût de Manta devrait rester sous le million d'euros, une somme relativement modeste comparée aux 20 à 30 millions d'euros que coûtent les systèmes concurrents à l'étranger.

Des essais sont déjà en cours à Toulon, où une version réduite de Manta est testée au port Saint-Louis. Ces tests permettront de réajuster et d’optimiser les performances pour la version définitive prévue pour 2025. Soutenue par la DGA (Direction générale de l'armement), cette technologie inclut une architecture résistante aux pressions extrêmes, ainsi que des moteurs inspirés de l'industrie pétrolière qui assurent un fonctionnement quasiment silencieux, sans laisser de sillage.

Les applications de Manta vont bien au-delà de la simple exploration : de la sécurisation des fonds marins par l'armée à la recherche de débris après des accidents aériens, en passant par la maintenance des parcs éoliens offshore ou la recherche scientifique, chaque secteur pourrait bénéficier de cette technologie. Naval Group envisage déjà d'utiliser Manta pour tester de nouveaux systèmes de combat, tandis que le Qatar discute de son potentiel dans la lutte contre le trafic de drogue, notamment en détectant les opérations sous-marines.

Primé lors du salon Euronaval à Paris, Manta représente l'avenir de l'exploration marine. Êtes-vous prêt à plonger dans cette révolution technologique ? Ne ratez pas cette évolution fascinante qui pourrait changer la face de l'exploration sous-marine pour toujours !