Le 17 janvier 2024, la Commission européenne a révélé de nouvelles mesures techniques dans le cadre de son enquête approfondie contre le réseau social X, désormais dirigé par Elon Musk. Ce dernier est suspecté de répandre de fausses informations et de manipuler le débat public en Europe, après une série de provocations controversées.

Henna Virkkunen, la commissaire européenne à la souveraineté technologique, a déclaré : « Nous prenons des mesures pour évaluer la conformité des systèmes de recommandation de X avec la législation sur les services numériques (DSA). Notre priorité est de garantir que toutes les plateformes respectent les normes qui assurent un environnement en ligne juste, sûr et démocratique pour tous les citoyens européens. » La pression monte à Bruxelles, tant de la part des eurodéputés que des États membres, pour que des actions fermes soient prises face à une situation jugée alarmante, avec des allégations selon lesquelles Musk soutiendrait des mouvements d'extrême droite en Europe.

L'enquête, officiellement ouverte le 18 décembre 2023, vise à examiner les violations présumées des règles de modération des contenus et de transparence imposées par l'UE. Dans cette optique, la Commission a exigé de X qu'il fournisse, d'ici le 15 février 2024, des documents internes sur ses algorithmes de recommandation et sur tout changement récent.

Parmi les nouvelles mesures figure une « ordonnance de conservation », qui oblige X à préserver les documents relatifs à la conception future de ses algorithmes jusqu'à la fin de l'année 2025, sauf si l'enquête prend fin avant cette date. Cette mesure vise à assurer la transparence et la responsabilité dans la gestion des contenus sur la plateforme.

D'autre part, la Commission a également demandé l'accès à certaines API commerciales de X pour permettre un contrôle direct des contenus et des dynamiques d'engagement des comptes. Ces mesures ont pour but de mieux évaluer les risques systémiques liés à la plateforme.

Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a également exprimé son inquiétude quant aux implications de ces actions sur la démocratie européenne, en accusant Musk de soutenir l'extrême droite à travers ses récentes déclarations et actions. Il a déclaré qu'il était « inacceptable » que les valeurs démocratiques en Europe soient mises en péril par des influences extérieures.

Elon Musk n'a pas uniquement fait parler de lui pour ses engagements politiques. Lors d'un débat en direct sur la plateforme X avec Alice Weidel, candidate de l'AfD pour les élections législatives allemandes, il a ouvertement montré son soutien à des politiciens controversés. Les sondages actuels indiquent que l'AfD pourrait obtenir 20 % des voix aux prochaines élections, plaçant ce parti dans une position de force.

À mesure que cette enquête progresse, les tensions entre les régulateurs européens et les géants de la technologie comme X semblent s'intensifier. L’issue de cette situation est non seulement cruciale pour l'avenir de X en Europe, mais elle pourrait également redéfinir le paysage des réseaux sociaux dans un contexte politique déjà tendu.