Le gouvernement britannique a fait une annonce spectaculaire mardi en révélant son intention d'intégrer l'intelligence artificielle (IA) dans les services publics. Cette initiative vise à moderniser des systèmes jugés « archaïques », qui, selon les estimations, coûtent chaque année au contribuable la coquette somme de 45 milliards de livres (53 milliards d'euros).

Le gouvernement a déclaré dans un communiqué que « un nouvel ensemble d'outils d'IA sera mis à la disposition des fonctionnaires pour moderniser la technologie utilisée dans l'administration et pour fournir de meilleurs services publics ». Certaines de ces fonctionnalités seront déployées immédiatement, tandis que d'autres, développées par une équipe du ministère de la Science, de l'Innovation et de la Technologie, seront accessibles prochainement à l'ensemble des fonctionnaires, bien que le calendrier exact reste flou.

Parmi les outils innovants, il y aura un système d'analyse avancée qui permettra de traiter rapidement des milliers de réponses aux enquêtes publiques, un processus actuellement sous-traité à des consultants. Cette sous-traitance peut prendre des mois et coûte environ 100.000 livres par intervention. Le gouvernement a également mentionné un service de transcription sécurisé pour les réunions officielles, un outil d'aide à la préparation de briefings, ainsi qu'un assistant juridique pour faciliter le travail des fonctionnaires.

L’annonce repose sur un rapport publié récemment, coécrit avec le cabinet Bain & Company, qui souligne que l’utilisation de technologies vétustes entraîne des pertes de 45 milliards de livres par an dans le secteur public. Le rapport met en exergue des « coûts de maintenance énormes » et indique que près de la moitié des services publics au Royaume-Uni ne sont pas disponibles en ligne, limitant ainsi l'accessibilité pour les citoyens.

En plus de l'IA, le gouvernement envisage d'autres réformes importantes pour moderniser le service public, comme la suppression de l’obligation de déclarer en personne le décès d’un proche, ainsi que la facilitation du partage de données entre différents ministères et collectivités locales.

Cette transformation numérique pourrait marquer un tournant majeur pour l'administration britannique, promettant des économies significatives et une amélioration des services au public. Dans un monde de plus en plus digitalisé, la question demeure : ces mesures suffiront-elles à rétablir la confiance des citoyens envers leurs institutions ?