À des milliers de mètres d’altitude, là où l’air se raréfie, une avancée industrielle majeure a eu lieu. Dans cette région stratégique de la transition énergétique, Eramet, une entreprise européenne, a franchi une étape clé qui pourrait redéfinir l’avenir de l’électromobilité.

Le lithium, surnommé « or blanc », est aujourd’hui une ressource cruciale dans un monde de plus en plus électrifié. Indispensable à la fabrication des batteries lithium-ion, ce métal léger est omniprésent dans les véhicules électriques ainsi que dans divers appareils électroniques. Avec une demande mondiale qui pourrait tripler d’ici 2030, le contrôle de son extraction et de sa transformation est devenue un enjeu géopolitique et environnemental des plus préoccupants.

Eramet a adopté une méthode d’extraction novatrice, se démarquant des procédés traditionnels souvent polluants et gourmands en eau. La technologie d’extraction directe, développée par Eramet, repose sur une filtration de la saumure qui permet un rendement plus rapide et un impact environnemental réduit. Une avancée qui répond aux exigences des batteries de nouvelle génération, essentielles pour l’électromobilité de demain.

La directrice générale d’Eramet, Christel Bories, souligne que : « Le démarrage de notre production de lithium à Centenario en Argentine représente un tournant stratégique pour le groupe. Nous devenons ainsi la première entreprise européenne à produire du carbonate de lithium à l’échelle industrielle. »

Situé à 4 000 mètres d’altitude dans la province de Salta, le salar de Centenario-Ratones possède des ressources estimées à 15 millions de tonnes d’équivalent carbonate de lithium. Avec une concentration élevée, ce site se classe parmi les plus prometteurs au monde. L’usine, qui a été construite en moins de trois ans, est déjà capable de produire 24 000 tonnes par an et aspire à une montée en puissance jusqu'à 75 000 tonnes dans les prochaines décennies.

L’initiative de production est seulement le début d’une stratégie beaucoup plus vaste. En rachetant les parts de son ancien partenaire chinois, Eramet renforce sa position et ambitionne de devenir un acteur incontournable de la chaîne de valeur du lithium. Son engagement vers la durabilité et son expansion en Amérique du Sud placent l’entreprise en bonne position pour relever les défis de la concurrence mondiale et aspirer à un rôle de leader sur le marché international du lithium.

Eramet est ainsi en bonne voie pour transformer sa réussite locale en une domination mondiale, une ambition soutenue par la nécessité croissante de lithium pour l'avenir électrifié de notre société. Restez à l'affût, car l’avenir s’annonce très prometteur pour ceux qui investissent dans cette ressource précieuse !