Bruges, souvent qualifiée de « Venise du Nord », est bien plus qu’une simple destination touristique. Cette ville-musée, avec ses canaux pittoresques et son architecture médiévale, cachait un secret surprenant à la fin du Moyen Âge. À cette époque, Bruges était déjà un centre commercial prospère, attirant des marchands de toutes les régions d'Europe. Mais récemment, une découverte palpitante a lancé les chercheurs sur les traces de l'hygiène et de la santé de ses habitants.

Une équipe internationale a réalisé une étude paléoparasitologique sur des latrines retrouvées dans le centre administratif des marchands espagnols, révélant ainsi un aspect inédit de la vie à Bruges. En analysant les différentes couches de sédiments, les chercheurs ont pu établir une chronologie des résidus biologiques. Cette méthode a événementiellement mis en lumière la diversité des parasites qui infectaient la population de l'époque.

« Nous avons décomposé les échantillons dans une solution saline pour séparer les particules solides. Le tamisage a permis d'isoler les éléments dont la taille est pertinente, comme les œufs de parasites, » expliquent les scientifiques. Selon leurs résultats, publiés dans la revue « Parasitology », les analyses montrent une présence inquiétante d'infections parasitaires tant locales qu'exotiques.

Ces découvertes nous offrent un aperçu précieux sur les pratiques d'hygiène et la santé publique de l'époque, soulignant non seulement la richesse économique de Bruges, mais aussi les défis sanitaires auxquels ses habitants étaient confrontés. L'étude révèle que malgré le commerce florissant, la ville n'était pas à l'abri de maladies parasitaires, permettant ainsi de mieux comprendre le contexte historique de l'hygiène au Moyen Âge en Europe.

En somme, ces latrines ne sont pas uniquement des vestiges du passé, mais des témoins essentiels de l'évolution sanitaire, invitant à redécouvrir Bruges sous un nouvel angle.