Lors d'un sommet historique qui s'est tenu à Bruxelles jeudi, les dirigeants des 27 États membres de l'Union européenne ont donné leur accord au plan ambitieux proposé par la Commission européenne pour renforcer les capacités de défense sur le continent. Ce plan, intitulé « Réarmer l’Europe », a pour objectif de mobiliser environ 800 milliards d’euros, dont 150 milliards sous forme de prêts, pour améliorer la défense collective de l'Europe face aux menaces croissantes.

Le Conseil européen, qui regroupe les chefs d'État et de gouvernement, a mis l'accent sur l'importance d'augmenter de manière significative les budgets de défense. Cela se traduit par une déclaration commune appelant la Commission européenne à transformer rapidement ces idées en propositions concrètes. Cette initiative arrive à un moment où la guerre en Ukraine met en lumière la nécessité pour l'Europe de se renforcer militairement.

Une opportunité inédite

Parmi les mesures proposées, les États membres pourraient augmenter leurs dépenses militaires sans que cela ne soit pris en compte dans le calcul de leur déficit budgétaire, traditionnellement limité à 3 % de leur produit intérieur brut (PIB). Ce changement pourrait libérer jusqu'à 650 milliards d'euros sur quatre ans, selon les estimations de la Commission.

L'Allemagne, longtemps réticente à dépenses militaires massives, est en train d'adopter un positionnement totalement nouveau : elle envisage des investissements substantiels pour la modernisation de son armée. Ce revirement soulève des questions sur le paysage de la sécurité en Europe et souligne la volonté des États membres de travailler ensemble pour une défense plus forte.

Les 27 pays ont aussi pris note de la proposition de la Commission de mettre à disposition jusqu'à 150 milliards d'euros sous forme de prêts, destinés à financer des projets de défense en commun. Cette stratégie innovante est conçue pour favoriser la coopération entre au moins deux États membres dans des secteurs prioritaires tels que la défense aérienne, les missiles, les drones et les systèmes d'artillerie.

Ursula von der Leyen a déclaré que ces investissements permettraient aux États membres de "renforcer de manière significative leur soutien à l'Ukraine", un allié stratégique dans la lutte contre l'agression. Elle a également souligné que le plan vise à bâtir une défense européenne plus résiliente, capable de répondre efficacement aux crises futures.

Cet engagement montre que les dirigeants européens prennent au sérieux la sécurité de notre continent et s’engagent à réaliser les investissements nécessaires pour affronter les défis contemporains. L'avenir de la défense européenne est en train de se dessiner, et il pourrait bien transformer notre approche collective de la sécurité.