Les marchés pétroliers sont en émoi avec le prix du baril de Brent de la mer du Nord qui dépasse les 80 dollars, entraînant ainsi des spéculations sur une nouvelle flambée des cours. À 14H20 GMT, le prix atteint 80,38 dollars, soit une augmentation de 4,50%. Ce mouvement est fortement influencé par l'annonce imminente de sanctions américaines contre la Russie, visant spécifiquement sa « flotte fantôme » qui joue un rôle crucial dans ses exportations pétrolières. La flotte, composée d'environ 600 navires, transporte près de 1,7 million de barils par jour, une précieuse ressource pour le Kremlin.

Les analystes de DNB prévoient que ces sanctions pourraient perturber les opérations des pétroliers, réduisant ainsi l'approvisionnement de la Russie sur le marché mondial. En décembre dernier, des mesures similaires avaient été imposées à l'Iran et à la Russie par l'Union européenne, ce qui avait déjà eu un impact significatif sur leurs exportations. Carsten Fritsch, analyste chez Commerzbank, a noté que ces sanctions commencent à porter leurs fruits, avec un niveau d'exportation de brut russe au plus bas depuis août 2023. Cela pousse des pays comme l'Inde, qui dépendait auparavant du pétrole russe, à explorer d'autres marchés, notamment au Moyen-Orient, faisant grimper la demande et donc les prix.

La situation est également exacerbée par le besoin croissant de la Chine de diversifier ses sources d'approvisionnement, suite à la diminution des exportations de brut iranien et russe. Les nouvelles sanctions américaines pourraient accentuer cette tendance, réduisant d'autant plus la disponibilité du pétrole russe.

D'autres facteurs soutiennent les prix, notamment le temps très froid aux États-Unis, qui augmente la demande en combustibles de chauffage. John Plassard, analyste chez Mirabaud, signale que le marché a connu sa septième baisse hebdomadaire consécutive des stocks de pétrole brut, ce qui contribue à la hausse des prix. Selon Bjarne Schieldrop de SEB, cette force actuelle du marché pétrolier devrait perdurer et ne serait pas qu'un simple effet temporaire. Dans un contexte où les tensions géopolitiques continuent d'influencer les marchés, la situation pétrolière pourrait rapidement se transformer.