Une Étoile de la Gérontologie Française

Le Pr Bruno Vellas, expert reconnu dans le domaine du vieillissement, n'est pas simplement un chercheur ; il est le pilier du premier gérontopôle français et a cofondé l'Institut hospitalo-universitaire (IHU) HealthAge à Toulouse. Sous sa présidence, cet institut a développé en collaboration avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS) un programme révolutionnaire pour aider chacun d'entre nous à vieillir en pleine santé.

Qu'est-ce que le 'bien vieillir' ? Une définition nécessaire

Pour beaucoup, rester en bonne santé prend différentes formes. Mais le Pr Vellas assure que l'OMS a une définition claire : il s'agit de maintenir nos fonctions essentielles—vue, audition, mémoire, bien-être psychologique, mobilité et nutrition—pour pouvoir profiter de la vie. Avec une espérance de vie en constante augmentation, il est impératif que cette longévité soit à la fois active et épanouissante.

Icope : Un programme pour conserver nos capacités

Icope, qui signifie 'Integrated Care for Older People', est un outil d’évaluation numérique accessible gratuitement sur le site icope.fr. Actuellement, plus de 75 000 personnes bénéficient de cette initiative, avec un objectif ambitieux de 2 millions dans les deux à trois prochaines années. Ce programme propose des tests pour évaluer des fonctions clés comme la mobilité. Par exemple, un test simple consiste à se lever d'une chaise sans aide ; un temps d'exécution supérieur à 14 secondes pourrait signaler une perte de mobilité.

Agir avant qu'il ne soit trop tard

Les répondants sont aussi interrogés sur leur motivation à pratiquer leurs activités préférées. Près d’un tiers avoue avoir perdu l'envie, un signe alarmant de dépression ou de solitude. Un état dont il est essentiel de s'occuper pour éviter les conséquences fâcheuses comme la fonte musculaire, menant à la dépendance. Un bon appétit reflète la vitalité et est donc crucial pour un vieillissement réussi.

Un appel à l’action pour les générations futures

Des bilans de prévention à 45, 60 et 70 ans, réalisés par son médecin généraliste, visent à freiner l'installation de la fragilité. En considérant le vieillissement comme un escalier, chaque marche descendue vers la dépendance doit être un signal d'alarme. Il doit être possible de remonter. Les bilans de prévention constituent une première étape, mais il est essentiel que chaque senior devienne acteur de sa santé, pour continuer à profiter de la vie pleinement.

Un guide pour un vieillissement en bonne santé

Dans cette optique, le Pr Vellas et l'Académie de médecine s'apprêtent à publier un rapport sur les examens essentiels à réaliser annuellement. Ce guide permettra aux personnes âgées de s'assurer de rester au sommet de leur forme, éloignant ainsi la menace d'une éventuelle dépendance.