Louis Bonnet, le maire de Mazan, fait face à une vague de colère et d'indignation après une interview calamiteuse accordée à la BBC, où il a minimisé l'impact des violences sexuelles commises dans sa commune. Lors de cet entretien, il a déclaré : "Ça aurait pu être plus grave. Aucun enfant n’est impliqué. Aucune femme n’a été tuée. Ça va être difficile pour eux mais la famille peut se reconstruire. Après tout, personne n’est mort." Cette déclaration choquante a provoqué une tempête médiatique et des critiques virulentes, même de la part des habitants de Mazan. Un résident a déclaré : "C’est vrai qu’il a été maladroit, ça ne se dit pas."

Les victimes de ces actes barbares ressentent toujours le traumatisme d'une telle situation, et beaucoup estiment que les propos du maire relèvent de la culture du viol. En réponse à la controverse, Louis Bonnet a reconnu avoir "craqué" dans un moment de pression, et il a par la suite présenté des excuses. Mais les blessures causées à la communauté et à la dignité des victimes restent profondes. Certaines rumeurs, selon lesquelles une lettre de menace de mort aurait été envoyée à Bonnet, soulignent la gravité de la situation.

Pour rétablir la réputation de Mazan, qui se trouve au cœur d’une affaire judiciaire sans précédent, le maire insiste sur le fait que la majorité des habitants n'approuvent pas de tels actes. Il définit Mazan comme un endroit agréable et paisible, avec des commerces, des écoles, et une proximité avec la nature. Loin de l'image stigmatisante qu'il craint de projeter, Bonnet souligne que "les Mazanais ne sont pas des violeurs" et qu'il est crucial de dissocier l'image de la ville de cet événement tragique.

Avec Mazan renommé comme la "capitale du raisin de table" et étant un important producteur d'asperges, le maire demeure optimiste sur l'avenir de sa commune. Il évoque le souvenir de la profanation du cimetière juif de Carpentras en 1990, qui avait également suscité une vive indignation en France, mais qui a finalement réussi à redorer son image au fil des années. "Non, ça devrait aller", affirme Bonnet, espérant que Mazan pourra lui aussi se relever de cette crise. Mais la question demeure : cette affaire marquera-t-elle durablement la réputation de la ville? Seul l’avenir le dira.