Une étude alarmante révèle que 8,3 % des enfants âgés de 3 à 6 ans scolarisés souffrent de problèmes de santé mentale, tels que des troubles émotionnels, oppositionnels ou de l'inattention/hyperactivité, affectant leur quotidien. De plus, chez les adolescents, la situation est vraiment préoccupante : un quart des lycéens a rapporté avoir eu des pensées suicidaires au cours de l'année écoulée.

Ces statistiques troublantes devraient nous pousser à réévaluer en profondeur la société et l'environnement dans lequel grandissent nos enfants. Malgré cela, au lieu de chercher les causes environnementales de ces troubles, nous continuons d'essayer d'adapter les enfants à un système qui les méprise et les opprime, diagnostiquant ainsi leur souffrance au lieu de l'écouter.

Des besoins essentiels sacrifiés

Dès leur naissance, les enfants rencontrent des conditions qui annihilent leurs besoins fondamentaux. Une durée de congé maternité insuffisante contraint de nombreux parents à confier leur nourrisson à des crèches ou des garderies bien avant ses six mois. Ces séparations précoces, devenues la norme, engendrent un stress néfaste au développement affectif et cognitif des jeunes. Elles compromettent également les liens familiaux.

Soumis à des attentes scolaires de plus en plus précoces, les enfants évoluent dans un cadre rigide, où ils doivent se conformer à des règles strictes : rester silencieux, immobiles et raisonnables. Ces injonctions sont en contradiction avec leur nature profonde, refoulant leur énergie et leur besoin d'explorer de manière libre, notamment à travers le contact avec la nature. Cette pression entraîne des souffrances émotionnelles microscopiques souvent exprimées par des crises ou des difficultés de concentration.

Une réponse inappropriée : diagnostiquer plutôt que questionner

Face à ces comportements, la réaction prévalente est de pathologiser les enfants. Plutôt que de remettre en question un système éducatif qui étouffe les jeunes, on les déclare inadaptés. Près de 13 % des enfants en maternelle ont déjà consulté un professionnel pour des problèmes psychologiques ou des difficultés d'apprentissage.

Cette tendance à médicaliser des comportements naturels chez l'enfant est alarmante. L'enfant a intrinsèquement besoin de bouger, de s'exprimer, d'explorer son environnement et d'apprendre à son propre rythme. Ces activités sont essentielles pour le développement de ses compétences physiques, sociales et intellectuelles.

Si nous continuons à exiger de lui une conformité stricte à des attentes croissantes, nous perturberons son développement idéal. Les comportements normaux risquent d'être interprétés comme des troubles médicaux. Récemment, une augmentation inquiétante du recours à des médicaments comme le méthylphénidate (Ritaline) pour le TDAH est observée, touchant particulièrement les plus jeunes. Les enfants nés à la fin de l'année scolaire, par exemple, sont souvent évalués selon des normes inappropriées, alors qu'une approche plus flexible vis-à-vis des exigences académiques pourrait les épargner de telles traitements médicaux.

Vers une médicalisation exagérée des enfants ?

La France emprunte une voie préoccupante, déjà bien ancrée aux États-Unis, où plus d'un million d'enfants prennent quotidiennement des psychotropes à cause de difficultés d'apprentissage liées au TDA. La pression des enseignants et des parents y joue un rôle majeur, conduisant à une prescription médicamenteuse rapide et souvent simpliste.

Nous devons nous interroger : cette hausse est-elle le signe d'une meilleure détection des maladies mentales, ou plutôt le reflet de notre incapacité collective à accepter et à soutenir l’individualité des enfants ? En leur imposant un rythme déshumanisant, des contraintes excessives et un contrôle constant, ne sommes-nous pas en train de nier leur essence humaine ?

Une priorité collective : redonner de la liberté aux enfants

La santé mentale des enfants, proclamée « grande cause nationale » par le Premier ministre, doit devenir une priorité concrète. Cela nécessite un changement de perspective sur l’enfant, une révision de nos attentes, et la création d'environnements respectant leurs besoins fondamentaux : du temps passé avec leurs parents, plus de nature et des activités de jeu libre au sein d'une éducation respectueuse.

Nous avons tous, en tant que société, un rôle dans ce combat. Plutôt que de tenter d’adapter les enfants à un système déshumanisant, nous devons réformer ce système afin qu’il corresponde à leurs besoins. Le cri de souffrance des enfants est un appel urgent à l’action : entendons-le avant qu'il ne soit trop tard.