Le pays entier s'apprête à rendre un hommage solennel à Jimmy Carter, ancien président des États-Unis, décédé le 29 décembre à l'âge vénérable de 100 ans. Ce week-end, les cérémonies commençons à Plains, en Géorgie, sa ville natale, où un convoi marquera le début de six jours de commémorations. À 10h15 (16h15 à Paris), devant la ferme familiale où il a vu le jour, une cloche sonnera 39 fois en hommage à sa présidence.

Le convoi se dirigera ensuite vers Atlanta pour un moment de recueillement au Capitole de l'État, lieu où il a été sénateur avant de devenir gouverneur. Un arrêt marquant est prévu au Carter Center, la fondation qu'il a cofondée avec son épouse Rosalynn, décédée en 2023 à 96 ans.

Mardi matin, la famille de Jimmy Carter l'accompagnera à bord de l'avion officiel "Special Air Mission 39", à destination de Washington, où il deviendra le 13e ancien président à être exposé au Capitole, un lieu chargé d'histoire.

Les funérailles nationales, prévues le 9 janvier, seront un event exceptionnel, avec la présence de nombreux dignitaires. Le président en fonction, Joe Biden, prononcera l'éloge funèbre d'un homme qu'il a décrit comme un exemple de "droiture". Son prédécesseur, Donald Trump, bien que n'ayant pas toujours partagé les valeurs de Carter, a également confirmé sa présence.

Les drapeaux américains seront mis en berne pour 30 jours, une décision qui a suscité des réactions mitigées, notamment de la part du nouveau président élu, qui a exprimé son mécontentement quant à la coïncidence avec sa cérémonie d'investiture. Parmi les anciens présidents encore en vie, Bill Clinton, George W. Bush, et Barack Obama feront également partie de cet hommage historique.

En fin de journée, le défunt sera transporté à bord du même "Special Air Mission 39" pour son dernier voyage en Géorgie, où des funérailles privées se dérouleront dans une église baptiste de Plains à 15h45. Ce moment marquera une fin poignante pour une vie remplie de service public et d'engagement envers les droits humains.