Un message dans le style inimitable de Donald Trump a suscité de vives réactions. Sur son réseau social Truth Social, le 20 décembre, il a déclaré : « J’ai dit à l’Union européenne qu’elle devait combler son énorme déficit avec les États-Unis par l’achat à grande échelle de notre pétrole et de notre gaz. Sinon, ce sera DROITS DE DOUANE sur toute la ligne !!! » Cette déclaration a mis en lumière une fois de plus l’obsession de Trump concernant le déficit commercial qui s’élevait à 151 milliards d'euros en 2022 avec les pays européens.

La menace de Trump est claire : si l’Europe refuse de se plier à ses exigences, elle pourrait faire face à une augmentation des droits de douane d’environ 10 % sur ses exportations. Cette situation a clairement de quoi inquiéter les dirigeants européens, notamment à l’approche de la prise de fonction du nouveau président, qui a promis d’adopter une ligne ferme avec l'UE.

Pour tenter de détourner ce conflit, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déjà évoqué, début novembre, la possibilité d'acheter davantage de gaz naturel liquéfié (GNL) américain en remplacement des importations russes. En effet, suite à la guerre en Ukraine, les pays européens ont réduit leurs achats de gaz russe, mais ces derniers n’ont jamais complètement cessé.

Des experts et acteurs de l’industrie, comme Andreas Guth, secrétaire général d’Eurogas, soutiennent que renforcer les importations de GNL américain est crucial pour une diversification énergétique nécessaire face à la dépendance historique de la Russie : « Est-ce qu’on a besoin de plus de GNL américain pour poursuivre notre diversification vis-à-vis de la Russie ? La réponse est clairement oui », affirme-t-il.

Avec la pression croissante sur l'Europe et les tourments de la guerre commerciale qui pourraient en résulter, il reste à voir comment cette dynamique va évoluer dans les mois à venir. Alors que les intérêts économiques et géopolitiques sont en jeu, les décisions prises par les deux parties pourraient avoir des conséquences durables. Que se passera-t-il si l’Europe ne répond pas aux attentes de Trump ? Les tensions s'intensifieront-elles ou une solution diplomatique sera-t-elle trouvée pour éviter un affrontement direct ? Les observateurs sont en émoi, espérant que le dialogue l'emportera sur la confrontation.