L'Académie des Oscars a officiellement présenté des excuses, vendredi 28 mars, suite à une vague de critiques provenant de centaines de professionnels d'Hollywood concernant son manque de soutien envers le réalisateur palestinien Hamdan Ballal. Ce dernier, qui a remporté l'Oscar du meilleur documentaire début mars pour son œuvre acclamée *No Other Land*, a été la cible d'une attaque de colons israéliens lundi, selon un rapport d'une organisation non gouvernementale locale. Après cette attaque, il a été arrêté par les autorités israéliennes avant d'être relâché le lendemain.

Contrairement à de nombreuses organisations de l'industrie cinématographique mondiale qui ont rapidement dénoncé le traitement réservé à Ballal, l'Académie des Oscars a choisi de garder le silence initialement. Ce n'est qu'après la publication d'un communiqué mercredi, dans lequel elle condamnait la violence à l'encontre des artistes sans mentionner directement Hamdan Ballal, qu'une réunion de crise a été convoquée. Vendredi soir, l'Académie a envoyé une lettre à ses membres pour clarifier sa position.

"Nous nous excusons sincèrement auprès de M. Ballal et de tous les artistes qui ne se sont pas sentis soutenus par notre précédente déclaration", a déclaré l'Académie dans ce communiqué. "Nous condamnons fermement toute forme de violence, où qu’elle se produise dans le monde. Nous sommes résolument opposés à la suppression de la liberté d'expression, quelles que soient les circonstances."

La réponse initiale de l'institution a suscité une vive controverse à Hollywood. Plus de 700 membres de l'Académie, incluant des figures emblématiques comme Joaquin Phoenix, Penelope Cruz et Richard Gere, ont co-signé une lettre fustigeant la timidité de l'organisation. "Il est inacceptable qu'une organisation récompense un film la première semaine de mars et ne défende pas ses réalisateurs seulement quelques semaines plus tard", ont-ils souligné, condamnant l'agression brutale et l'emprisonnement illégal du réalisateur.

En conséquence, une discussion plus large sur la responsabilité sociale d'Hollywood et son rôle dans la défense des droits humains a été lancée, appelant à une prise de conscience accrue parmi les acteurs de l'industrie. Les voix s'élèvent non seulement pour soutenir Ballal, mais aussi pour aborder les enjeux plus vastes de la justice et de la liberté d'expression au sein de la communauté artistique mondiale. Les fans et les observateurs du cinéma se demandent si cette situation marquera un tournant dans l'approche des Oscars face aux crises sociales et politiques.