L'Exploit d'Aptera

La start-up californienne Aptera a réalisé un exploit remarquable le 28 mars : elle a parcouru 480 kilomètres sur la mythique Route 66, reliant Flagstaff (Arizona) à Imperial Valley (Californie), en utilisant uniquement l'énergie solaire. Steve Fambro, le cofondateur de l’entreprise, a conduit cette traversée inédite sans recharger une seule fois son véhicule.

Un Design Futuriste

L'Aptera se distingue par son design futuriste avec trois roues et une carrosserie aéro-dynamique. Avec un coefficient de traînée (Cx) de seulement 0,13, elle surpasse même la célèbre Tesla Model 3, qui affiche un respectueux 0,23.

Autonomie Impressionnante

Ce qui impressionne le plus, c’est l’autonomie de 480 kilomètres atteinte sans aucun branchement. Grâce à ses panneaux solaires de 700 watts intégrés sur le toit et le capot, la voiture peut générer entre 300 et 545 watts d’électricité, même par temps nuageux. Pourtant, les ingénieurs d'Aptera estiment qu’en conditions réelles, l’autonomie quotidienne grâce au seul ensoleillement pourrait être de 64 kilomètres.

Défis Économiques et Techniques

Il est important de noter que, bien que le constructeur revendique une autonomie potentielle de 640 kilomètres, lors de ce premier trajet, l'Aptera a réussi à réaliser exactement 480 kilomètres. Steve Fambro lui-même exprime des réserves, admettant que des défis subsistent avant que cette technologie ne puisse répondre entièrement aux attentes des investisseurs.

Le Financement de la Production

En effet, bien que l'énergie solaire puisse alimenter les moteurs, c'est l'argent qui soutient réellement l'entreprise. Aptera cherchait encore 60 millions de dollars à la fin de l'année 2024 pour lancer la production de masse de son modèle. Avec la résurrection de l'entreprise en 2020 après une faillite en 2011, des doutes persistent quant à la viabilité économique du projet, malgré un partenariat avec Pininfarina, un prestigieux studio de design italien.

Caractéristiques Écologiques et Tarification

En attendant, le véhicule coche de nombreux critères pour attirer les amateurs d’écologie, avec une autonomie théorique de 1600 kilomètres en combinant batteries et énergie solaire, ainsi qu'une consommation annoncée de seulement 6,25 kWh/100 km. Cependant, aucune donnée officielle n’a encore été publiée concernant la capacité de la batterie et le temps de recharge.

Coût et Perspectives d'Avenir

Le coût d'une unité est estimé à 40 000 dollars (environ 37 000 euros), avec une version à autonomie réduite de 400 km également prévue. Mais pour l’instant, aucune livraison n’a encore eu lieu, et l'entreprise reste priée de ses campagnes de financement participatif et de l’enthousiasme de ses supporters.

La Vision d'Aptera

La promesse d’Aptera ? « Chaque kilomètre parcouru nous rapproche d’un avenir où les voyages seront alimentés par le soleil ! » Mais la route est encore longue vers une commercialisation réussie. Actuellement, la voiture solaire ne reste qu’un prototype fonctionnel, et l’industrie de l’énergie solaire mobile doit encore trouver son modèle.