Dans un contexte de tensions croissantes sur le continent européen, la France, le Royaume-Uni et l’Italie ont décidé de renforcer leur sécurité collective. Le ministère des Armées français a annoncé, le 14 mars, qu'ils avaient passé commande de 218 missiles antiaériens Aster, avec une livraison accélérée prévue pour 2025. Cette décision s'inscrit dans le cadre d'une commande-cadre de près de 700 missiles passée en décembre 2022.

Le ministre des Armées français, Sébastien Lecornu, a souligné sur les réseaux sociaux que cette commande contribuerait à moderniser la capacité de production et à livrer plus rapidement les 134 missiles précédemment commandés.

Les missiles Aster 30 B1, qui sont encore en phase de développement, équipent les futures versions des systèmes de défense sol-air SAMP-T de la France et de l'Italie, ainsi que les frégates de défense aérienne de ces pays. Avec son entrée en service prévue en 2026, le missile Aster 30 B1 pourra atteindre des cibles à 25 000 mètres d'altitude sur une portée de 150 kilomètres. Ce missile est destiné à intercepter non seulement des avions mais également des missiles balistiques de moyenne portée et des menaces hypersoniques, volant à plus de Mach 5 (6 000 km/h).

En outre, le contrat inclut également des missiles Aster 15, adaptés à des portées plus courtes, pour la marine française. Bien que le montant total de cette commande n'ait pas été divulgué, on estime qu'un missile Aster 30 coûte plus de 2 millions d'euros selon un rapport de l’Institut français des relations internationales.

Pour répondre à l’augmentation de la demande et du réarmement en Europe, MBDA, le fabricant européen des missiles Aster, a intensifié sa production de 50 % depuis 2022 et prévoit de réduire encore les délais de fabrication, de quarante-deux mois à moins de dix-huit mois d'ici 2026. Cette démarche vise à garantir que les forces armées françaises, britanniques et italiennes soient bien équipées pour des scénarios de sécurité en constante évolution.

Face à la situation actuelle, cette initiative souligne l'importance croissante de la coopération militaire en Europe dans le cadre de la défense collective et de l’armement des pays européens.