La France a réalisé un exploit remarquable en 2024, atteignant des exportations nettes d'électricité vers ses voisins de 89 térawattheures (TWh). Cette annonce a été faite le 2 janvier par Thomas Veyrenc, directeur général économie, stratégie et finances de RTE, gestionnaire du réseau électrique français. Il a souligné que cette performance battait le précédent record de 76,9 TWh établi en 2002.

Cette avancée impressionnante survient après un solde de 50,1 TWh en 2023 et marque un redressement significatif de la production d'électricité en France, particulièrement dans le secteur nucléaire, longtemps affligé par des opérations de maintenance dues à des problèmes de corrosion. En effet, la production nucléaire d'EDF avait chuté à 279 TWh en 2022, le chiffre le plus bas en trente ans, entraînant des importations nettes d'électricité durant presque toute l'année, une première en quarante-deux ans. Mais la situation s'est depuis améliorée, redonnant des couleurs à l'énergie nucléaire française.

La production d'électricité a été dynamisée par plusieurs facteurs, dont un rétablissement spectaculaire des capacités nucléaires, permettant à EDF de réviser ses prévisions à la hausse. En septembre, l'estimation avait été ajustée à une fourchette de 340-360 TWh, avant d'être affinée à 358-364 TWh en décembre, y compris la mise en service tant attendue de l'EPR de Flamanville le 21 décembre.

Au-delà du nucléaire, la France a également bénéficié d'une "production hydraulique exceptionnelle" ainsi que d'un "développement continu des énergies renouvelables, notamment l'éolien et le solaire". Thomas Veyrenc a insisté sur le fait que ce rebond de la production électrique française est le résultat d'efforts concertés dans divers secteurs de l'énergie.

Les pays frontaliers en ont profité, la France ayant exporté vers l'Allemagne et la Belgique avec un solde positif de 27,2 TWh, suivi par l'Italie (+22,3 TWh), le Royaume-Uni (+21 TWh), la Suisse (+16,7 TWh), et l'Espagne, bien que dans une moindre mesure (+2,8 TWh).

Ce regain d'énergie et de puissance exportatrice souligne le rôle essentiel de la France dans le paysage énergétique européen, et pose des questions sur les défis et les opportunités à venir pour le secteur énergétique français. Alors que le pays se prépare à des demandes d'électricité toujours croissantes, la France pourrait bien devenir le pilier énergétique de l'Europe, avec un avenir rempli de promesses vertes.