Un rebond post-COVID qui booste la demande mondiale en charbon.

Le dernier rapport de l'Agence Internationale de l'Énergie (AIE) pour 2024 dévoile des chiffres alarmants concernant la consommation de charbon à l'échelle mondiale. Après une chute drastique en 2020 due à la pandémie, la demande en charbon n'a pas seulement retrouvé son niveau d'avant-crise, mais elle continue à se développer de manière exponentielle. En 2021, une augmentation de 7,7% a été enregistrée, signalant le début d'une tendance à la hausse supposée se maintenir jusqu'en 2027. Cette demande massive est surtout alimentée par la production d'électricité, avec des pays émergents comme la Chine et l'Inde en tête, montrant ainsi la dépendance persistante à cette source d'énergie fossile, particulièrement dans les pays en développement où les infrastructures énergétiques reposent considérablement sur le charbon. Alors, la politique de transition énergétique de l'Europe est-elle vraiment pertinente dans un monde où les puissances émergentes augmentent leur consommation de charbon ?

L'essor préoccupant de la consommation de charbon en Inde et dans les pays de l'ASEAN

L'analyse de l'AIE met également en exergue une explosion de la consommation de charbon dans des régions en plein essor économique. L'Inde, avec ses projets d'expansion industrielle, ainsi que des pays comme l'Indonésie et le Vietnam, devraient connaître une hausse spectaculaire de leur consommation. La situation est particulièrement marquée en Chine, où la consommation de charbon reste forte malgré des efforts croissants en matière d'énergies renouvelables.

Les technologies de capture et de stockage du carbone (CCUS) : entre espoir et désillusion

Le rapport insiste aussi sur les limites des technologies de capture, de stockage et de réutilisation du CO2 (CCUS). Bien qu'indispensables pour atténuer les effets environnementaux de la combustion du charbon, les installations existantes ne parviennent à capturer qu'une infime portion des émissions globales. Même avec le triplement de leur capacité, elles restent insuffisantes face à l'augmentation des émissions de CO2 causées par le charbon.

Des enjeux alarmants pour l'avenir

L'évolution de la consommation de charbon représente un défi majeur pour les objectifs climatiques mondiaux. La hausse anticipée des besoins implique non seulement des impacts environnementaux considérables, mais également des difficultés politiques et sociales de grande envergure. La transition vers des énergies plus durables est souvent entravée par des intérêts économiques ainsi que par des infrastructures qui continuent de favoriser l'utilisation du charbon. Les décideurs se trouvent donc à un carrefour, devant concilier développement économique et impératifs environnementaux dans la recomposition des politiques énergétiques.

Cet article met en lumière la complexité des défis posés par l'augmentation continue de la consommation de charbon en 2024, malgré les progrès technologiques et les actions menées en Europe et aux États-Unis. Il fait ressortir l'urgence d'une mobilisation collective à l'échelle mondiale pour inverser cette tendance et promouvoir une transition énergétique durable, tout en soulignant le besoin crucial de repenser nos modèles de consommation face à l'urgence climatique.