La Chine dévoile cette semaine des avancées majeures dans son arsenal militaire lors du prestigieux Airshow China à Zhuhai, suscitant l'intérêt des experts et des puissances rivales. Cet événement biennal met en lumière le matériel aéronautique, tant civil que militaire, et représente une opportunité unique pour la Chine de démontrer sa puissance croissante dans le domaine militaire.

Parmi les stars du salon, le chasseur furtif J-35A, qualifié de « polyvalent et de taille moyenne », a particulièrement attiré l'attention. Selon des experts, son design évoque celui du F-35 américain, ce qui a suscité des spéculations sur les ambitions de la Chine de rivaliser avec les États-Unis sur le plan aérien. James Char, spécialiste de l'armée chinoise à l'université technologique de Nanyang, a déclaré que la confiance de l'Armée populaire de libération (APL) à dévoiler cet avion pourrait vouloir dire qu'il est sur le point de finaliser ses vols d'essai. Si le J-35A devenait opérationnel, la Chine deviendrait l'un des rares pays à posséder deux types de chasseurs furtifs en service, rejoignant ainsi les États-Unis.

En outre, le salon mettra en avant le J-15T, un nouvel avion de chasse destiné à la marine, qui devrait être déployé sur le tout nouveau porte-avions chinois, le Fujian. Le système de missiles sol-air HQ-19, capable d'intercepter des missiles balistiques et des véhicules hypersoniques, sera également présenté, soulignant l'évolution rapide de la technologie de défense chinoise.

Un autre domaine dans lequel la Chine dote son armée est celui des drones, où elle est déjà leader sur le marché mondial. Le vaisseau SS-UAV, un drone-bateau avancé, sera exposé pour la première fois, capable de déployer des essaims de drones pour des missions de reconnaissance et d'attaque. De plus, le salon comportera une zone dédiée aux drones, soulignant leur rôle croissant non seulement dans les conflits modernes, comme en Ukraine, mais aussi dans la surveillance et le transport.

Dans un contexte de tensions internationales croissantes et des sanctions américaines ciblant les entreprises chinoises liées aux drones, la coopération militaire entre Pékin et Moscou semble se renforcer de manière significative depuis le début du conflit ukrainien. La présence du secrétaire du Conseil de sécurité russe, Sergei Shoigu, à l'événement, et la démonstration en vol du chasseur furtif russe Su-57, marquent un point tournant dans la coopération militaire entre les deux pays.

Cet événement coïncide avec le 75e anniversaire de la Force aérienne de l'Armée populaire de libération (PLAAF), qui présente des progrès impressionnants dans ses capacités offensives, dont l'objectif principal est de contrer l'influence des États-Unis en Asie. La montée en puissance de l'APL, y compris une augmentation record de l'activité aérienne autour de Taiwan, ne fait que souligner le chemin parcouru par la Chine pour transformer son armée en une force de premier plan sur la scène mondiale.

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