Dans un discours qui a suscité un vif débat, Keir Starmer, le Premier ministre britannique, a accidentellement mélangé les mots « otage » et « saucisse » lors de son intervention au congrès de son parti à Liverpool, le 24 septembre. Cette gaffe s'est produite alors qu'il appelait à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, mentionnant les otages israéliens enlevés lors de l'attaque du Hamas en octobre 2023.

Starmer a été clair sur la position du Royaume-Uni en faveur de la paix et de la désescalade, et il a souligné l'importance d'une réponse proportionnée aux tensions croissantes entre Israël et le Hezbollah au Liban. Pourtant, le lapsus a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, devenant le deuxième contenu le plus partagé sur X (anciennement Twitter), avec de nombreux internautes ne manquant pas d'exprimer leur surprise et leur amusement face à cette confusion.

Cette erreur est d'autant plus embarrassante pour Starmer, qui est déjà sous pression après moins de trois mois au pouvoir. Dans un contexte où la situation au Moyen-Orient est particulièrement tendue, ses propos ont conduit les partisans et les détracteurs à se demander si le leader travailliste était à la hauteur des défis auxquels il fait face.

À Liverpool, Starmer a déclaré : « Ne vous trompez pas, le travail de changement a commencé », tout en énumérant des réformes importantes qu'il compte mettre en œuvre, telles que la transition énergétique, la lutte contre l'immigration illégale, la construction de nouveaux logements et l'amélioration des infrastructures de transport.

Il a affirmé qu'il était résolu à « reconstruire le Royaume-Uni » après 14 années de gouvernement conservateur, tout en avertissant les membres de son parti que ce serait un « projet à long terme ». Cependant, les premiers pas de son gouvernement, comme la suppression controversée d'un chèque énergie pour les personnes âgées, ont entraîné des critiques importantes. Starmer a tenté de justifier ses décisions en disant qu'il avait un « devoir » de faire ce qui est nécessaire pour le pays, malgré les difficultés à court terme.

Ce lapsus n'est pas qu'une simple erreur linguistique, mais un révélateur des tensions et des enjeux qui entourent la politique britannique actuelle, et cela pourrait avoir des conséquences sur la perception de sa voix sur la scène internationale. Dans un climat aussi polarisé, chaque parole compte, et les leaders politiques doivent naviguer avec précaution pour éviter les faux pas qui peuvent être exploités par l'opposition.