La politique étrangère de l’administration Trump aurait un impact inattendu sur l’industrie de défense européenne. À l’approche des élections législatives anticipées, les responsables portugais commencent à redéfinir leurs choix stratégiques. Ce jeudi, Nuno Melo, ministre de la Défense du Portugal, a pris la décision de renoncer à l'achat des avions de chasse F-35 américains, citant des évolutions géopolitiques alarmantes.

Les avions de chasse F-16, conçus par les États-Unis, que l’armée de l’air portugaise utilise actuellement, arrivent en fin de cycle, nécessitant ainsi un remplacement urgent. Lors d'une interview avec le journal Público, Melo a déclaré : "Il est évident que le monde a changé".

Bien que l'armée de l'air portugaise ait montré une préférence pour les F-35, le ministre a exprimé ses préoccupations face à la position récente des États-Unis, tant au niveau de l’OTAN qu’au niveau géostratégique. Il a affirmé que cette situation oblige le Portugal à réfléchir à des options plus sûres et prévisibles.

Melo a souligné l’imprévisibilité croissante de l'administration Trump, ajoutant que cela représente un risque pour la souveraineté du Portugal. Il a pointé du doigt le paradoxe d'un allié qui, par le passé, était jugé stable, mais qui pourrait désormais imposer des restrictions sur l'utilisation, la maintenance et l'approvisionnement en pièces détachées, compromettant ainsi la capacité opérationnelle des appareils dans diverses situations.

Cette inquiétude n'est pas isolée. Plusieurs pays équipés de matériels militaires américains partagent des préoccupations similaires, se demandant si les États-Unis pourraient éventuellement restreindre les capacités d'opération de ces matériels lors de différends politiques.

Dans ce contexte, Nuno Melo envisage sérieusement plusieurs alternatives, et il a mentionné l'importance de se tourner vers des options de production européenne. Bien que le ministre ait hésité à révéler quel modèle pourrait être favorisé, il est largement question des chasseurs Rafale, conçus par Dassault Aviation, qui retrouvent une attractivité sur le marché international.

Cela pourrait signifier une nouvelle dynamique dans le secteur de la défense en Europe, où la coopération entre nations pourrait renforcer l'autonomie stratégique du continent. Une tendance qui pourrait également faire l'objet d'un intérêt accru au sein de l'OTAN, encourageant les membres à diversifier leurs ressources militaires face à un paysage mondial en constante évolution.