Aux États-Unis, une équipe de chercheurs de l'Université Columbia a fait une découverte révolutionnaire concernant les personnes dans le coma. Selon leur étude publiée dans la revue Nature Medicine, ils ont identifié un phénomène neurologique qui pourrait permettre de prédire le retour à la conscience de ces patients.

Le coma, défini comme une perte de conscience non réversible par des stimulations extérieures, rend difficile l'évaluation du potentiel de rétablissement des patients. Cependant, les chercheurs ont mis en lumière un biomarqueur neurophysiologique spécifique : les fuseaux de sommeil.

Les fuseaux de sommeil sont des oscillations cérébrales mesurées par électroencéphalographie (EEG) qui se manifestent principalement pendant les phases de sommeil profond. Leur présence chez les patients comateux pourrait indiquer une activité cérébrale résiduelle indiquant une possibilité de retour à la conscience. En effet, lors de l'étude, des tests ont été réalisés sur 226 patients comateux pour identifier ces fuseaux, qui apparaissent avec une fréquence comprise entre 12 et 16 Hz durant des périodes de 0,5 à 2 secondes.

Les résultats sont prometteurs : 40 % des patients ont montré des signes de récupération de conscience après la détection des fuseaux de sommeil. De plus, 75 % des participants ont retrouvé une grande partie de leurs fonctions cérébrales dans l'année suivant les tests. Ces observations ouvrent la voie à une nouvelle médecine prédictive axée sur la compréhension du sommeil et des états de conscience.

L'importance de cette recherche ne peut être sous-estimée, car elle offre non seulement de l'espoir pour les familles des patients dans le coma, mais elle pourrait également révolutionner notre compréhension de la conscience et du fonctionnement cérébral. Restez à l'affût des avancées dans ce domaine fascinant qui pourrait transformer la médecine dans les années à venir.