Les révélations concernant la participation des troupes nord-coréennes aux côtés de la Russie sur le front ukrainien continuent de faire surface. Environ 300 soldats nord-coréens auraient été tués parmi les milliers déployés par Pyongyang en Russie pour soutenir l'invasion de l'Ukraine. C'est ce qu'a rapporté un député sud-coréen ce lundi 13 janvier, citant le service de renseignement de Séoul. Selon les estimations, le nombre total de pertes parmi les forces nord-coréennes pourrait dépasser les 3 000, avec environ 300 morts et 2 700 blessés, selon les déclarations de Lee Seong-kweun lors d'une conférence de presse.

Les États-Unis, l'Ukraine et la Corée du Sud accusent Pyongyang d’avoir envoyé plus de 10 000 soldats pour prêter main-forte aux forces russes. En décembre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait déjà mentionné que près de 3 000 soldats nord-coréens avaient été « tués ou blessés » sur le champ de bataille, tandis que Séoul avait avancé un chiffre de 1 000 soldats. Ni Moscou ni Pyongyang n'ont confirmé la présence de troupes nord-coréennes combattant aux côtés des Russes. La Corée du Sud a qualifié ces unités de « chair à canon », potentiellement échangées contre un soutien technologique russe, alors que la Corée du Nord cherche à développer son arsenal nucléaire.

Des rapports troublants mentionnent que des notes retrouvées sur des soldats décédés montrent que les autorités nord-coréennes ont exercé des pressions psychologiques sur eux pour qu'ils choisissent le suicide plutôt que la capture, en se faisant notamment « exploser avant d’être capturés ». Lee Seong-kweun a expliqué que la Corée du Nord utilise les promesses d’adhésion au Parti des travailleurs ou d'amnistie pour convaincre les soldats d'aller au combat, suggérant que certains d'entre eux pourraient être des prisonniers de leur propre régime.

En outre, le président ukrainien a annoncé samedi que deux militaires nord-coréens avaient été capturés et étaient en cours d'interrogatoire à Kyiv. Zelensky a indiqué que l'Ukraine pourrait envisager d'échanger ces soldats avec Kim Jong-un contre des combattants ukrainiens actuellement détenus en Russie. Pour ceux « qui ne souhaitent pas retourner dans leur pays », d'autres options pourraient être envisagées, a ajouté Zelensky, indiquant que ceux qui partageraient leurs expériences et la vérité sur cette guerre pourraient avoir des opportunités.

Le service de renseignement ukrainien a diffusé une vidéo montrant les deux prisonniers, soignés dans un hôpital, avec des bandages visible sur leurs corps. Selon le renseignement sud-coréen, l'un des soldats capturés a révélé qu'il avait été formé par les forces russes après son arrivée en novembre, initialement persuadé d'être en mission d'entraînement, pour réaliser qu'il avait été déployé en première ligne.

Cette situation soulève d’inquiétantes questions sur l’état des troupes nord-coréennes, et la pression constante exercée par leur gouvernement sur les soldats engagés dans un conflit qui semble de plus en plus hors de contrôle.