Lors de la deuxième journée du championnat du monde de jeux rapides qui se déroule à New-York, le champion norvégien Magnus Carlsen a été sanctionné pour avoir porté un jean. Selon le règlement de la Fédération internationale des échecs (FIDE), un code vestimentaire stricte est imposé sur le lieu des compétitions. Ce règlement a pour but de maintenir le professionnalisme et l'équité entre les participants. Après avoir reçu une amende, Carlsen a aussi été averti qu'il ne pourrait pas participer à la prochaine ronde s'il ne changeait pas de vêtements.

Dans un entretien sur sa plateforme d'échecs Take Take Take, Carlsen a expliqué : « J'ai demandé si je pouvais changer uniquement demain (samedi) car je n'avais pas réalisé... Mais à partir de là, c'est devenu une question de principe. » À 34 ans, le grand maître a annoncé qu'il ne participerait pas à la dernière journée de compétitions samedi, ni au championnat du monde de blitz qui se tiendra lundi et mardi au même endroit. « Je suis trop vieux maintenant pour me prendre la tête », a-t-il ajouté, suggérant qu'il préfèrerait passer du temps dans un endroit où les conditions seraient plus clémentes.

Le champion en titre a également partagé une photo sur ses réseaux sociaux, révélant sa tenue du jour, un polo, une veste, et un jean. La FIDE a réagi à cette situation en déclarant que ces règles étaient en place depuis des années, connues de tous les compétiteurs et qui leur sont systématiquement communiquées avant chaque événement.

Carlsen, renommé pour ses titres dans le monde des échecs, a remporté cinq championnats du monde de partie rapide et sept de blitz. Il a également été couronné champion du monde en parties classiques à cinq reprises, mais a récemment décidé de se retirer du circuit, exprimant sa lassitude pour le format des compétitions. Le titre de champion du monde lui a été fraîchement enlevé lorsque l’Indien Gukesh Dommaraju, actuellement cinquième au classement mondial, l'a remporté récemment.

Étonnamment, un autre grand maître, Ian Nepomniachtchi, a également été sanctionné pour sa tenue lors du même événement, recevant une amende de 200 dollars. Sur ses réseaux sociaux, il a exprimé son désaccord en citant un arbitre, soulignant que ce type de règlement ne devrait pas s'appliquer à des joueurs d'échecs : « Espérons que cette amende sera reversée à la Chess Fashion Research Foundation. »

Ce tournant inattendu dans le monde des échecs laisse des questions sur l'importance du code vestimentaire dans ce sport, et si une telle décision pourrait affecter le futur de la compétition.