Introduction

Samedi dernier, Donald Trump, président élu des États-Unis, a violemment critiqué les droits de passage qu'il juge « ridicules » pour les navires américains utilisant le canal de Panama. Dans une déclaration sur sa plateforme Truth Social, Trump a émis la menace de revendiquer le rétablissement du contrôle américain sur ce passage maritime stratégique.

Les inquiétudes de Trump sur l'influence chinoise

Le magnat immobilier a également exprimé ses inquiétudes quant à l'influence grandissante de la Chine sur le canal, un axe vital pour le commerce international, en particulier pour les intérêts américains naviguant entre les océans Atlantique et Pacifique. Trump a affirmé : « Notre marine et notre commerce sont traités de manière particulièrement injuste. Les droits (de passage) que fait payer le Panama sont ridicules. Cette arnaque totale de notre pays cessera immédiatement. »

L'histoire du canal de Panama

L'histoire du canal de Panama est marquée par l'intervention américaine : achevée en 1914, la gestion du canal a été entièrement transférée au Panama en 1999, suite à un accord signé par le président démocrate Jimmy Carter en 1977. Cependant, Trump insiste pour que cette gestion soit exclusivement panaméenne, sans recours à des nations comme la Chine. « Nous ne le laisserions ni le laisserons JAMAIS tomber entre de mauvaises mains ! » a-t-il martelé.

Les conséquences d'un retour au contrôle américain

Donald Trump a ajouté que si le Panama ne parvenait pas à assurer un fonctionnement « sûr, efficace et fiable » du canal, il exigerait alors sa restitution totale aux États-Unis, sans aucune discussion. Les réactions des autorités panaméennes n'ont pas tardé, mais elles restent pour l'heure silencieuses face à ses déclarations.

Importance économique du canal de Panama

Le canal de Panama, qui représente environ 5% du trafic maritime mondial, joue un rôle crucial en permettant aux navires de relier l'Asie à la côte est des États-Unis, évitant ainsi de longs et dangereux détours autour de l'Amérique du Sud.

Conclusion

En octobre dernier, l'Autorité du canal de Panama a rapporté des revenus proches de cinq milliards de dollars (4,8 milliards d'euros) pour l'année fiscale écoulée, ce qui souligne l'importance économique de cette voie d'eau. Ce retournement de situation proposé par Trump pourrait-il réellement modifier la dynamique du commerce mondial ? La question est posée et le monde retient son souffle.