Effacer les souvenirs traumatiques, un rêve devenu réalité?

Imaginez pouvoir balayer un mauvais souvenir comme vous le feriez avec un fichier indésirable de votre ordinateur. Bien que cela puisse sembler tout droit sorti d'un épisode de Black Mirror, une nouvelle étude publiée dans Nature Communications propose justement cela. Des chercheurs ont développé une méthode novatrice appelée "fenêtre d'oubli" qui pourrait éliminer la charge émotionnelle de souvenirs traumatiques en utilisant un mécanisme cérébral déjà présent mais encore méconnu.

Cette étude, portant sur 48 volontaires, active une zone d'oubli temporaire dans le cerveau, permettant ainsi de glisser plus facilement les souvenirs indésirables dans l'oubli.

Une méthode innovante pour neutraliser les souvenirs douloureux

Pour prouver l'efficacité de cette "fenêtre d'oubli", les scientifiques ont utilisé la technique "Think/No-think (TNT)". Les participants devaient relier un mot-clé à une image, puis bloquer le souvenir. Pendant cette phase, d'autres souvenirs étaient introduits de manière subliminale, rendant l'élimination des traumatismes plus efficace. Nous assistons ici à une magie scientifique.

Les résultats sont impressionnants : les souvenirs négatifs devenaient nettement plus difficiles à rappeler après avoir été subliminalement remplacés. Cela suggère que certaines zones du cerveau, en particulier l’hippocampe, ont été temporairement désactivées au point de créer un espace propice à l'oubli.

Des chiffres qui parlent d'eux-mêmes

Voici quelques éléments clés de l’étude : - 48 participants ont été soumis à des tests ; - Deux types de rappels (volontaires et subliminaux) ont été explorés ; - Un moment clé a été identifié pour "effacer" les souvenirs ; - Une réduction significative de la rétention des souvenirs négatifs a été observée.

La controverse : peut-on réellement effacer un traumatisme?

Bien que prometteuse, cette méthode suscite des débats au sein de la communauté scientifique. Pour les psychologues, la question de faire disparaître un souvenir est délicate. Johanna Rozenblum, psychologue clinicienne, avertit : "En psychologie, nous ne souhaitons pas que les patients éliminent des épisodes de leur vie, même douloureux. Au contraire, il s'agit d'apprendre à vivre avec eux."

Cette approche douloureuse qui n'efface pas vraiment le trauma, mais le transforme en souffrances chroniques, met en lumière le besoin d'intégration plutôt que d'effacement.

Un espoir à manipuler avec précaution

Pour les scientifiques, l'objectif n'est pas de supprimer les souvenirs de manière téméraire, mais de comprendre le fonctionnement des mécanismes d'oubli. Cela pourrait, à long terme, apporter des solutions aux cas les plus extrêmes, où des souvenirs traumatisants obstruent la voie vers la guérison.

Alors que les recherches avancent pour mieux saisir cette "ombre amnésique", le débat sur la capacité à effacer des souvenirs traumatiques ne fait que commencer. Reste à voir jusqu'où cette science peut nous mener dans notre quête de paix intérieure.