Des géantes gazeuses en devenir de puits cosmiques ?

Imaginez des planètes gazeuses se transformer en véritables trous noirs, engloutissant leur propre matière. C'est le scénario fascinant proposé par des chercheurs dans une étude récemment publiée dans le célèbre journal Physical Review D. Ils avancent qu'une exoplanète gazeuse pourrait accumuler suffisamment de matière noire au cœur de son noyau pour donner naissance à un trou noir capable de dévorer la planète de l'intérieur.

Une révélation qui pourrait bouleverser l'astronomie

Dans une interview accordée au magazine Futurism, Mehrdad Phoroutan-Mehr, coauteur de l'étude à l'Université de Californie, affirme : « Sur des échelles de temps observables, des trous noirs pourraient se former dans des exoplanètes gazeuses variées, apparaissant même plusieurs fois dans la vie d'une même planète. » Une hypothèse qui, si elle est avérée, pourrait révolutionner notre compréhension des exoplanètes.

La mystérieuse matière noire à la clé de cette découverte

Alors qu'elle reste encore largement énigmatique, la matière noire est principalement déduite de ses effets gravitationnels sur les galaxies. Les scientifiques estiment qu'elle pourrait être constituée de particules massives et faiblement interactives, connues sous le nom de WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles). Ce halo invisible entourant les galaxies pourrait bien être l'élément essentiel à la formation de trous noirs au sein des géantes gazeuses.

Des conséquences potentiellement surprenantes

Selon Phoroutan-Mehr, une accumulation de ces particules pourrait engendrer un trou noir en seulement quelques mois. Toutefois, l'apparition d'un tel phénomène n'implique pas forcément la destruction de la planète. « La survie d'un trou noir au centre d'une planète dépend de sa masse initiale », note-t-il. Si le trou noir est trop petit, il pourrait rapidement disparaître avant de grandir.

À la recherche des planètes mystérieuses!

Des planètes de ce type pourraient se situer à proximité du centre galactique, où la concentration de matière noire est la plus élevée. L'observation de ces phénomènes offrirait une occasion exceptionnelle aux astronomes de sonder directement les propriétés de la matière noire, éclairant ainsi son rôle dans la formation des planètes et des galaxies. Ces véritables laboratoires naturels pourraient fournir des connaissances précieuses pour la physique moderne.