Le 20 janvier, Victor Wembanyama et les Spurs de San Antonio se sont installés à Paris en prévision de deux matchs de la saison NBA. Leur séjour a commencé par une séance d'entraînement au palais des sports Maurice-Thorez à Nanterre, le lieu où le jeune prodige a été formé. Après une séance légère remplie de rires, Wembanyama a invité ses coéquipiers à un dîner dans un restaurant étoilé des Champs-Élysées, montrant ainsi sa volonté de partager son amour de la ville.

Chris Paul, le vétéran de l’équipe, a expliqué : « Ce n’était pas qu’un repas. Nous avons aussi visité un grand magasin. Vic fait tout son possible pour nous faire découvrir les plaisirs de Paris, que ce soit à travers la nourriture ou les endroits à voir. » Au cours d’un trajet en bus, Wembanyama s’est transformé en guide touristique, partageant des anecdotes sur la construction du Louvre, ce qui a vivement impressionné ses coéquipiers, en particulier Paul, qui a salué la sagesse et la culture de son jeune partenaire.

Ce séjour à Paris est le quatrième événement de ce genre depuis 2020, preuve de l’impact de Wembanyama sur la ligue. Les Spurs, avec leur sensation tricolore mesurant 2,24 m, affronteront les Pacers de l'Indiana le 23 et le 25 janvier, un événement très attendu dans le calendrier NBA.

Wembanyama n'est pas le premier Français à avoir marqué l'histoire des Spurs. Tony Parker, considéré comme l'un des meilleurs meneurs de jeu de l'histoire de la NBA, a porté les couleurs de San Antonio pendant 17 saisons, contribuant grandement à la conquête de quatre titres NBA. Son succès a ouvert la voie à une plus grande reconnaissance des talents français dans la ligue.

Robert Canterbury Buford, le général manager des Spurs, a déclaré : « Nous n’avons jamais planifié de recruter spécifiquement dans un pays, mais la France a clairement joué un rôle clé dans notre ouverture à l’international. »

Cette relation entre les Spurs et la France ne montre aucun signe de ralentissement, et avec l'éclosion de talents comme Wembanyama, l'avenir semble radieux pour la franchise texane dans l’Hexagone.