Les funérailles nationales de l’ancien président américain Jimmy Carter se dérouleront le jeudi 9 janvier à Washington. Le président actuel, Joe Biden, prononcera un éloge funèbre dans la majestueuse cathédrale nationale, lieu de recueillement pour de nombreux présidents, tels que Dwight Eisenhower et Ronald Reagan.

Ce moment solennel viendra clore une semaine de deuil national où les Américains ont défilé, la tête haute, devant le cercueil drapé aux couleurs du pays, un ultime hommage à leur 39e président, décédé à l’âge de 100 ans le 29 décembre. Près de 3 000 personnes, dont les quatre présidents américains vivants - Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama et Donald Trump - seront présents pour rendre hommage à cet homme d'État qui a marqué l'histoire.

Joe Biden a révélé au quotidien USA Today que Jimmy Carter lui avait demandé de prononcer cet éloge en raison de leur amitié de longue date.

Dans un hommage sincère, Biden a décrit Carter comme un homme de principes, capable d'une vision globale : « Carter était un homme droit. Il voyait le monde avec une perspective unique, guidée par son cœur. » En plus de sa présidence de 1977 à 1981, Carter est reconnu pour avoir étant le premier président à atteindre cent ans, une distinction qui témoigne de sa longévité incroyable.

Le 9 janvier a également été déclaré jour de deuil national, entraînant la fermeture des administrations fédérales. Les drapeaux américains seront mis en berne pendant 30 jours en son honneur, une tradition respectée par les présidents en mémoire des dirigeants disparus. Cette décision a été critiquée par Donald Trump, qui s’est toutefois joint à la cérémonie en dehors de temps politique.

Carter, souvent perçu comme un président fragile à son époque, a su s’imposer sur la scène internationale. Il est reconnu pour ses efforts diplomatiques, notamment pour avoir négocié l'accord de paix de Camp David entre Israël et l'Égypte. Lors de l’annonce de sa mort, les hommages ont afflué des quatre coins du globe, témoignant de l'impact qu'il a eu tant sur le plan national qu’international.

Après sa présidence, Jimmy Carter a continué à œuvrer pour la paix et la démocratie, en se consacrant à des œuvres humanitaires et en défendant les droits de l'homme. En 2002, ses contributions lui ont valu le prix Nobel de la paix, une reconnaissance de son engagement indéfectible pour un monde meilleur.

Les hommages ont débuté le samedi précédent lors du transfert de son cercueil par les agents du Secret Service, marquant le début de six jours de souvenir. Un dernier passage symbolique par Plains, sa ville natale, a vu la cloche sonner trente-neuf fois devant la ferme où il a grandi. Jimmy Carter sera inhumé aux côtés de son épouse bien-aimée, Rosalynn Carter, qui nous a quittés le 19 novembre 2023.

Cet hommage national rendra hommage non seulement à un ancien président, mais à un homme dont l'héritage perdurera à jamais dans la mémoire collective des Américains.