Lundi, une collision tragique a eu lieu en mer du Nord entre un cargo et un pétrolier, provoquant un incendie qui fait rage depuis plus de 24 heures. Le directeur du port de Grimsby, Martyn Boyers, a informé l'Agence France-Presse que le sinistre était toujours actif mardi matin, suscitant de vives inquiétudes sur les conséquences écologiques.

Le pétrolier, le Stena-Immaculate, affrété par l'armée américaine, se trouvait ancré à environ 16 kilomètres de la ville de Hull dans le Yorkshire lorsque le porte-conteneurs Solong, battant pavillon portugais, l'a percuté dans des circonstances encore floues. Ce dernier transportait une cargaison alarmante qui comprend quinze conteneurs de cyanure de sodium, une substance hautement toxique qui libère un gaz inflammable au contact de l'eau.

Des inquiétudes grandissantes sur une catastrophe écologique

L'impact de cette collision a entraîné un immense incendie et une fuite de kérosène, ravivant les peurs d'une catastrophe écologique majeure. Les recherches pour retrouvé un membre de l'équipage disparu ont dû être suspendues durant la nuit, et l'incertitude plane sur la reprise des opérations. Heureusement, 36 membres d'équipage ont été secourus, sains et saufs.

La presse britannique ne couvre que ce calamiteux événement, qualifiant la situation de « catastrophe » dans des titres tels que The Mirror, tandis que le Sun parle de « feux de l'enfer ». Le Daily Mail s'interroge sur la possibilité d'une négligence : « Comment un cargo transportant du cyanure a-t-il pu entrer en collision avec un pétrolier ? » Un responsable gouvernemental a déclaré qu'il était trop tôt pour déterminer si l'incident revêtait un caractère criminel.

Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a qualifié la situation de « extrêmement préoccupante », tandis que les gardes-côtes ont commencé une évaluation des mesures nécessaires pour prévenir une pollution plus importante.

Des risques désastreux pour la vie marine

Greenpeace a exprimé son inquiétude face aux dangers que cette situation représente pour la vie marine. Selon Paul Johnston, scientifique au sein de l'organisation, le kérosène s'infiltrant dans l'eau à proximité des zones de reproduction de marsouins est particulièrement toxique. L'incendie et la pollution pourraient causer des dommages irréversibles à la faune locale et à l'écosystème marin.

Le Stena-Immaculate, mesurant 183 mètres de long, avait quitté Agioi Theodoroi en Grèce le 27 février pour rejoindre Killinghome, au nord de l'Angleterre. Il était vraisemblablement engagé dans des opérations de transport militaire au moment de l'accident. Le cargo Solong, pour sa part, avait quitté Grangemouth en Écosse, se dirigeant vers Rotterdam.

Cet incident met en évidence les risques associés au transport maritime de substances dangereuses et soulève des questions difficiles sur la sécurité en mer. Les autorités continueront d'évaluer les conséquences de cette collision sur l'environnement.