Que pensez-vous de cette volonté de prolonger l'utilisation des titres restaurant en supermarché?

Je vais être très clair : c’est un véritable assassinat du concept même de ticket restaurant ! Le principe originel était de faciliter le déjeuner pour les salariés des entreprises ne disposant pas de cantine. Ce concept a été complètement dévoyé. Bien sûr, durant la période de Covid, il pouvait y avoir une tentation d’utiliser des tickets restaurant pour faire ses courses. Mais cette décision était censée être temporaire, et aujourd'hui, il est hors de question d'accepter ce changement !

Pouvez-vous chiffrer ce manque à gagner pour les restaurateurs?

Au quatrième trimestre 2022, 46,5% des titres restaurant étaient encore utilisés dans le secteur de la restauration. Fin juin 2024, ce chiffre est tombé à 40,1%. Pendant ce temps, dans les supermarchés, l'utilisation des tickets restaurant a grimpé de 22,4% à 30,8%. La tendance est alarmante : la restauration est en chute libre depuis la crise sanitaire. En seulement un an, 576 millions d’euros de chiffre d'affaires ont disparu pour les restaurants, tandis que la grande distribution en a profité à hauteur de 756 millions d’euros supplémentaires ! C'est une situation insupportable pour nous.

Que répondrez-vous à vos clients mécontents des augmentations de prix?

Nous avons subi la hausse des prix des denrées alimentaires tout comme nos clients. Cependant, nous sommes contraints de maintenir des prix raisonnables. Résultat ? Nos marges bénéficiaires s’effondrent. Il y a quinze ans, les bénéfices nets avant impôt dans la restauration se situaient entre 7 et 11%. Aujourd'hui, la moyenne se trouve entre 2,5% et 3,5%. Cela signifie qu'au moindre imprévu, votre entreprise est en péril...

La prolongation de cette dérogation pourrait-elle mettre en danger certains restaurants?

Depuis le début de l'année, le nombre d’entreprises de restauration se plaçant sous la protection des tribunaux de commerce a explosé de 44%. C’est monumental ! On perd ainsi des clients qui préfèrent utiliser leurs tickets resto pour faire leurs courses plutôt que de les utiliser dans nos établissements. La dégringolade est insupportable. Nous en avons assez des supermarchés qui ont réussi à transformer le titre restaurant en un simple moyen de paiement.

Vous plaidez pour une distinction des plafonds de paiement entre restaurants et supermarchés?

Dans l'esprit du public, il semble que ce changement soit irréversible. Nous avons l'impression d'avoir été dupés par le gouvernement et les supermarchés, et nous peinons à sauver les meubles. Si encore c'est possible. De plus, cette situation soulève la question de l’avenir de la gastronomie française : si les petits restaurateurs continuent de disparaître, que restera-t-il de notre culture culinaire si riche et diversifiée ? Il est temps d'agir.