En dépit d'un léger rebond en décembre, les ventes de voitures neuves en France ont chuté de 3,2 % en 2024 par rapport à 2023, selon un rapport publié par la Plateforme automobile (PFA) le 1er janvier. Cette année s’est soldée par l’immatriculation de plus de 1,7 million de véhicules particuliers, plaçant 2024 parmi les pires années de ventes de voitures neuves dans l’histoire récente de l’automobile française. Seules quelques années marquées par les effets de la pandémie, notamment 2020, 2021, et surtout 2022 avec 1,5 million d'unités, affichent des chiffres aussi bas. Pour retrouver des ventes aussi faibles, il faut remonter près de trois décennies en arrière.

Cependant, contrairement à la période troublée de 2020 à 2022 où des problèmes d'approvisionnement avaient freiné le marché, la chute de cette année est principalement due à une demande insuffisante. Marie-Laure Nivot, responsable de l'intelligence marché chez AAA Data, a commenté : « 2024 a été une année particulièrement contrastée. Après un début d'année prometteur, les immatriculations ont fortement baissé à partir du second semestre. L'environnement économique et politique a eu un impact significatif. Les entreprises, qui représentent 54 % des ventes de voitures neuves, ont réduit leurs investissements, tandis que les particuliers se sont davantage tournés vers le marché de l'occasion. »

Pour enrichir ce tableau sombre, il est important de souligner que la transition vers les véhicules électriques, bien que prometteuse, n'a pas pu compenser la baisse des ventes. Les consommateurs semblent hésitants, préoccupés par le coût élevé de ces voitures et l'infrastructure encore peu développée pour la recharge. Les experts prévoient que ces tendances pourraient persister, rendant l'avenir du marché automobile français encore plus incertain. Un retournement est attendu uniquement si des mesures incitatives plus attrayantes sont mises en place pour stimuler la demande. Les passionnés d’automobiles et les acteurs de l'industrie observent cette situation avec une inquiétude grandissante.