Une annonce choc qui sème le trouble.

L'Amérique est secouée par les déclarations fracassantes de Robert Kennedy Jr, le ministre de la Santé, qui prétend qu'une "épidémie d'autisme" est en cours. À l'horizon, une prétendue "étude" de grande ampleur serait lancée, promettant de dévoiler, en seulement quelques mois, les causes de cette épidémie, aux dires de RFK Jr.

Une vague de scepticisme parmi les experts.

Les scientifiques n'ont pas tardé à réagir. Le Dr Neil Stone, expert en maladies infectieuses à Londres, fustige cette promesse en déclarant : "Quiconque prétend résoudre un problème aussi complexe en cinq mois est un escroc !". Pour le pédopsychiatre Hugo Peyre, les déclarations de RFK Jr trahissent une "méconnaissance flagrante" de la littérature scientifique.

Les véritables enjeux de l'autisme.

L’autisme est une condition multiple, dont les origines restent floues et font l’objet de recherches approfondies. Alors qu'aucune cause unique n’a été identifiée, des facteurs environnementaux comme la neuro-inflammation ou l'exposition à certains médicaments, combinés à des prédispositions génétiques, sont souvent évoqués.

Thomas Bourgeron, de l’Institut Pasteur, souligne que près de 200 gènes ont déjà été associés à l’autisme, et que 80 % des cas peuvent être liés à des mutations génétiques. Ceci jette un doute sur les affirmations simplistes que certains avancent.

Une désinformation autours des vaccins.

Les allégations de RFK Jr s’inscrivent dans une histoire plus vaste de désinformation sur les vaccins, notamment celle touchant le vaccin ROR. Cette théorie déchue, née d'une étude dissimulée par l’ancien médecin Andrew Wakefield, a été largement disqualifiée par la communauté scientifique.

L'inquiétude grandissante des associations.

L’ONG Autistic Self Advocacy Network met en garde, accusant le ministère de la Santé de vouloir produire des recherches biaisées pour appuyer les croyances de Kennedy et Trump. Pour elles, la santé publique est en jeu.

Des chiffres trompeurs.

Face à la montée apparente des cas d'autisme, certains arguent d'une "épidémie". Les données des CDC montrent qu'en effet, la prévalence a augmenté. Cependant, cette hausse s'explique davantage par une amélioration des diagnostics et une sensibilisation accrue des professionnels.

Les critères diagnostiques ont évolué, intégrant davantage de cas sans déficience intellectuelle, et une meilleure détection chez les filles. Cette réalité soulignée par des experts démontre que parler d'une épidémie est inapproprié.

La nécessité d'une recherche sérieuse.

Malgré les dysfonctionnements dans le discours public sur l'autisme, le pédopsychiatre Hugo Peyre insiste sur l'importance de continuer la recherche pour mieux comprendre les facteurs de risque prénatal et périnatal. Il déplore que les pistes avancées par RFK Jr aient été déjà écartées par des études de qualité, promouvant une science qui protège la santé publique.