Un phénomène alarmant en pleine saison pollinique

À l'approche de l'été et en pleine saison pollinique, un orage peut se transformer en véritable cauchemar pour les personnes sensibles. Le phénomène, connu sous le nom d'« asthme d'orage », bien que rare, provoque des crises d'asthme sévères et entraîne un afflux massif aux urgences. Mais qu'est-ce qui se passe réellement ?

L’orage comme catalyseur des allergies

Lorsque l'orage éclate, l'humidité et les vents violents fracturent les grains de pollen en particules microscopiques bien plus fines. Ces particules pénètrent profondément dans les bronches, échappant au filtrage naturel du nez. En conséquence, une réaction allergique soudaine peut survenir, causant des crises d'asthme très douloureuses. La pollution atmosphérique accentue encore cette inflammation.

Des cas documentés : Une inquiétante montée des chiffres !

En France, plusieurs épisodes d'asthme d'orage ont été enregistrés : - **Nantes, juin 2013** : Un orage a déclenché 152 consultations en seulement quatre jours, contre 27 habituellement, principalement parmi des jeunes adultes allergiques aux graminées. - **Île-de-France, juin 2023** : Près de 1 900 passages aux urgences en seulement trois jours, touchant surtout les jeunes adultes, dont beaucoup n'étaient pas connus pour avoir des antécédents d’asthme. L'étranger n'est pas épargné : à Melbourne en 2016, 10 000 personnes ont été admises aux urgences en une seule nuit, neuf ont perdu la vie.

Qui pourrait être touché ? Un large éventail de personnes !

Une idée reçue voudrait que seuls les asthmatiques soient concernés, mais il n'en est rien. Bien souvent, ce sont des individus simplement allergiques aux pollens sans antécédent d'asthme qui sont touchés. Selon le ministère de la Santé, 80 % des asthmatiques souffrent aussi de rhinite allergique, un facteur de risque majeur.

Une tendance inquiétante : l'augmentation potentielle des épisodes

Le changement climatique pourrait exacerber ces épisodes, laissant présager des saisons polliniques plus longues et plus intenses. Des orages plus violents, associés à une pollution croissante, fragilisent davantage les bronches. Une étude de 2021 a averti que l'asthme d'orage pourrait devenir un problème de santé publique croissant.

Comment se protéger face à ce danger ?

Les spécialistes conseillent quelques mesures préventives : surveiller les bulletins polliniques et les alertes météo, rester enfermé pendant un orage avec fenêtres fermées, et avoir un inhalateur à portée de main. Une consultation avec un allergologue est également conseillée.

Un défi de santé publique : une coordination encore à améliorer

Au-delà des mesures individuelles, l'asthme d'orage constitue un véritable enjeu collectif. Les pics soudains de patients saturent les services d'urgence. Des systèmes d'alerte combinant données polliniques et météorologiques ont été mis en œuvre dans certains pays après des tragédies comme celle de Melbourne. En France, des efforts sont en cours pour alerter le public, mais la coordination entre les agences reste encore limitée.