Rachid Mekhloufi, l'un des plus grands techniciens à avoir porté le maillot vert de l'AS Saint-Étienne, est une figure emblématique du football français et algérien. Né en 1936 à Sétif, en Algérie, il a touché ses premiers ballons dès son enfance, mais c'est en 1954, à l'âge de 18 ans, qu'il rejoint l'ASSE, où il va rapidement séduire son entraîneur, Jean Snella, ainsi que le public du stade Geoffroy-Guichard.

En compagnie de Kees Rivers et Eugène N’Jo Léa, il forme un trio d'attaque redoutable qui mène l'AS Saint-Étienne à son premier titre de champion en 1957. Bien qu'il ait été sélectionné à quatre reprises en Équipe de France, son parcours international a été marqué par un acte de bravoure lorsqu'il a décidé de privilégier la cause algérienne au détriment de la Coupe du Monde de 1958 en Suède. En pleine guerre d'Algérie, il s'unit au FLN (Front de Libération Nationale), participant à des rencontres à travers le monde pour promouvoir la justice et l'indépendance de son pays, faisant de lui l'un des ambassadeurs les plus respectés de cette période.

Lors de l'indépendance de l'Algérie en 1962, Mekhloufi revient discrètement en Europe, d'abord à Genève, où il retrouve Jean Snella, avant de revenir à l'ASSE grâce aux efforts de Roger Rocher. La traversée des années de guerre laissa des traces, mais sa technique, sa créativité et son sens du jeu lui permirent rapidement de regagner le cœur des supporters. Pendant son séjour à l'ASSE, il remportera trois titres de champion de France (1964, 1966, 1967) ainsi qu'une Coupe de France, totalisant 152 buts au cours de sa carrière, un exploit inégalé à l'exception de son coéquipier Hervé Revelli.

Après avoir quitté l'ASSE, il poursuivra sa carrière à Bastia, où il jouera tout en entraînant, avant de devenir sélectionneur de l'équipe d'Algérie. Tout au long de sa vie, Mekhloufi a œuvré pour le développement du football en Algérie et en Afrique, établissant des bases solides pour les générations futures.

Il a également gardé des liens étroits avec l'ASSE, devenant ambassadeur du club en 2012 et contribuant à la création du musée du club pour honorer son riche passé. Rachid Mekhloufi a marqué non seulement le club mais aussi le paysage footballistique algérien. Son héritage perdurera à jamais dans les mémoires. La communauté stéphanoise lui rend hommage, reconnaissant la fierté et l'honneur d'avoir eu un tel personnage comme représentant. L'Équipe d'EVECT présente ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

Le palmarès de Rachid Mekhloufi avec l'ASSE reste une référence, gravé dans les annales du football.