Antoine Dupont se prépare à faire son grand retour avec le XV de France face au Japon, un match qui suscite beaucoup d'enthousiasme chez le capitaine.

"Cela fait longtemps que je n'ai pas joué avec le XV de France. J'ai énormément de impatience à l'idée de retrouver mes coéquipiers. Jouer au Stade de France avec les échéances qui se profilent à l'horizon, c'est un moment que j'attends avec impatience," affirme-t-il.

Ce match marquera également son premier retour depuis la Coupe du monde, un événement qui a marqué beaucoup de changements tant pour Dupont que pour l'équipe. "Nous entrons dans un nouveau cycle avec de nouveaux objectifs. Nous voulons gagner tous les matchs à venir, tout en prenant du plaisir et en travaillant sur notre jeu," précise-t-il.

À l'approche de la Coupe du monde 2027, Dupont ressent une nouvelle énergie au sein du groupe. "On le sait, la prochaine Coupe du monde est dans trois ans, et tout ce que nous faisons aujourd'hui participe à notre préparation pour ce tournoi. Nous avons un noyau de jeunes joueurs talentueux qui apportent un souffle nouveau," souligne Dupont, révélant aussi la présence d'un nouveau staff qui injecte une dynamique innovante dans le groupe.

Un des enjeux majeurs pour l'équipe est la nouvelle charte établie par la Fédération Française de Rugby (FFR) visant à encadrer les comportements. "Quand on représente la France, on doit toujours être conscient de l'image que l'on véhicule. Cela ne change pas vraiment notre manière de faire, cela clarifie simplement les attentes," explique Dupont, soulignant l'harmonie déjà présente dans l’équipe concernant les responsabilités.

Dupont a retrouvé le capitanat après une année d'absence, un retour qu'il accueillit sans hésitation, confiant dans la présence d'autres leaders dans l'équipe. "Il n'y a pas de problème d'ego. Nous sommes ici pour servir l'équipe et garantir notre meilleur niveau," déclare-t-il avec détermination.

Pour son premier match à la charnière avec Thomas Ramos, Dupont se montre confiant. "Nous avons déjà joué ensemble à Toulouse, donc les repères sont là. Il y a beaucoup de similitudes dans notre identité de jeu," précise-t-il, ajoutant qu'il est ravi des progrès réalisés lors des deux semaines d'entraînement.

Concernant l’équipe du Japon, Dupont est lucide : "Ils ne sont plus une surprise. Leur jeu est rapide et ils sont physiques. On doit être prêts à tout moment et donner 200% de nous-même," rappelle-t-il.

Dupont partage également les enseignements tirés de son expérience avec l’équipe de rugby à 7, qui serviront à améliorer son jeu avec le XV. "Il y a des compétences que je n'avais pas trop explorées et qui m'ont vraiment permis de m'améliorer, surtout dans les duels et les rucks, où la participation du demi de mêlée est cruciale, même si elle est moins marquée à XV," ajoute-t-il.

Enfin, après un été exceptionnel avec son sacre olympique et un doublé Top 14 - Champions Cup, Dupont assure que la motivation reste intacte : "C'est dans ma nature. Je veux toujours donner le meilleur de moi-même, peu importe les succès passés. Chaque match est une nouvelle opportunité et je suis ici pour gagner," conclut-il.

---- Avec son charisme et ses performances sur le terrain, Dupont est sans aucun doute une figure emblématique du rugby français, et les fans peuvent s'attendre à une demie-finale de style. Restez à l'écoute pour voir si le XV de France pourra conquérir le monde !