Dans un coup de théâtre retentissant, Cadbury et Unilever, deux icônes britanniques de l'industrie alimentare, ont perdu leur prestigieux mandat royal, une distinction qui leur permettait d'apposer les armoiries royales sur leurs produits. Ce bouleversement a lieu lors de la première mise à jour de la liste des détenteurs de mandats royaux depuis l'accession de Charles III au trône. Désormais, seuls 386 artisans de l'excellence apparaissent sur cette liste tant convoitée, reconnue comme un gage de qualité qui influence les décisions d'achat des consommateurs.

Le mandat royal autorise les marques sélectionnées à utiliser les armoiries royales sur leurs emballages, publicités et établissements, renforçant considérablement leur image de prestige. Ces distinctions sont accordées aux entreprises ayant rendu des services à la monarchie et peuvent être renouvelées ou annulées par la famille royale à leur entière discrétion.

Les raisons de cette décision restent dans le flou : le palais de Buckingham n'a pas fourni d'explications précises concernant les exclusions. Il est à noter qu'au début de cette année, la coalition B4Ukraine avait interpellé le roi Charles III, l'exhortant à rescinder les mandats des entreprises encore actives en Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine. Parmi les entreprises spécifiquement citées figuraient Mondelez International, la maison mère de Cadbury, ainsi qu'Unilever. Étonnamment, des marques comme Bacardi et Nestlé continuent de bénéficier de leurs mandats malgré les conséquences de la guerre en Ukraine.

Cadbury, qui avait reçu son mandat royal en 1854 sous le règne de la reine Victoria, a exprimé sa déception tout en respectant la décision. "Nous sommes déçus d'être l'une des nombreuses entreprises britanniques à ne pas avoir reçu de nouveau mandat, mais nous sommes fiers d'avoir eu ce privilège par le passé et nous respectons pleinement la décision", a déclaré un représentant de l'entreprise.

Quant à Unilever, le géant anglo-néerlandais connu pour ses marques emblématiques telles que Dove et Ben & Jerry's, il a réagi par la voix d'un porte-parole en soulignant que l'octroi des mandats relevait de la prérogative de la famille royale. Ils ont également rappelé leur longue collaboration avec la monarchie britannique, se disant fiers de cette affiliation historique.

Cette révision des mandats royaux pourrait bien marquer un tournant crucial dans la gestion des privilèges associés à la monarchie. Le roi Charles III pourrait signaler une volonté de réorienter ces distinctions vers des critères plus éthiques ou géopolitiques, souligne un expert en royalité. Les attentes modernes entourant les entreprises, notamment en matière de responsabilité sociale et environnementale, prennent une importance croissante, et cette décision semble en résonance avec cette tendance.

Reste à savoir quelles entreprises émergeront en leader du changement dans les mois à venir, dans ce nouveau paysage où l'éthique et l'engagement social influenceront fortement leur statut royal.