Inaccessible, imbattable, inatteignable. Ces adjectifs ont longtemps accompagné le record de Wayne Gretzky en Ligue nationale de hockey (NHL), qui avait résisté pendant plus de 25 ans. Cependant, le dimanche 6 avril, l’impensable est devenu réalité : Alexander Ovechkin a marqué son 895e but lors d'une rencontre face aux New York Islanders, menant les Washington Capitals à une défaite de 4-1.

Cet exploit phénoménal a été réalisé devant les yeux admiratifs de Gretzky, qui n’a pas hésité à faire une apparition sur la glace en pleine seconde période pour témoigner de ce moment historique. « Je peux vous le dire de vive voix, atteindre 894 est déjà un défi monumental, donc 895, c'est incroyable... On dit que les records sont faits pour être battus, mais je ne sais pas qui pourra marquer plus que cela », a déclaré Gretzky, visiblement impressionné.

La performance d'Ovechkin est d'autant plus remarquable dans le contexte actuel, où les défenses sont plus solides et où les buts se font plus rares qu'à l'époque des années 1980 et 1990. Bailey Johnson, un journaliste du Washington Post couvrant les Capitals, résume bien la situation : « Beaucoup de gens sont ébahis : cela représente vingt saisons à presque 50 buts en moyenne. Ce qui semble impossible dans la NHL, sauf pour Alexander Ovechkin. »

Il convient également de noter que le deuxième meilleur buteur actif, Sidney Crosby, a marqué 622 buts en vingt saisons passées en NHL, soit 30 % de moins que le Moscovite. Ce contraste souligne encore davantage l'excellence d'Ovechkin et remet en question la notion de comparaison avec les géants du hockey.

Pour célébrer ce moment inoubliable, la communauté du hockey attendait avec impatience de voir si Ovechkin pourra continuer sur cette lancée et potentiellement atteindre 900 buts avant la fin de la saison. Une évolution qui pourrait transformer à jamais l'histoire de la NHL et marquer l'ère d'un nouveau roi des glaces.