L'énergie marine renouvelable en France fait un bond en avant grâce à deux projets ambitieux d'hydroliennes, qui viennent de remporter une aide financière impressionnante de 51 millions d'euros du Fonds pour l'innovation de l'Union européenne. Cet investissement pourrait bien marquer le début d'une nouvelle ère pour l'hydrolien en France.

Le raz Blanchard : Un site stratégique à l'avant-garde de l'innovation hydrolienne

Situé au large des côtes de Normandie, le raz Blanchard est l'un des courants marins les plus puissants d'Europe. Deux projets phares y seront lancés :

- **Flowatt** : De prévisions pour 2026

- **NH1** : Prévu pour 2028

Portés par HydroQuest et Normandie Hydroliennes, ces projets visent à démontrer la viabilité économique de l'énergie hydrolienne à grande échelle.

La ferme NH1 est particulièrement prometteuse avec une puissance installée de 12 MW. Équipée des turbines AR3000 de Proteus, elle a le potentiel de produire jusqu'à 33,9 gigawattheures (GWh) par an, suffisant pour alimenter environ 15 000 foyers. Ces turbines, fabriquées à Cherbourg, détiennent le titre de plus puissantes au monde dans leur catégorie.

Un soutien de l'Union européenne face aux hésitations du gouvernement français

Alors que l'Union européenne affiche un soutien clair à ces initiatives via cette subvention, la réponse du gouvernement français reste floue. Une dizaine de parlementaires, dont la députée Anna Pic, ont appelé le Premier ministre Michel Barnier à établir une stratégie nationale cohérente pour l'hydrolien.

Les enjeux sont colossaux :

- Développer un cadre réglementaire clair

- Organiser un débat public sur l'hydrolien

- Établir des objectifs de production réalistes et ambitieux

Des objectifs énoncés indiquaient une production de 1 GW d'ici 2030 et de 5 GW d'ici 2050. Cependant, l'absence de décisions stratégiques concrètes paralyse le développement de cette filière dynamique.

Défis et nouvelles horizons pour l'hydrolien en France

Le développement de l'énergie hydrolienne rencontre plusieurs défis cruciaux. Voici le tableau des obstacles et des opportunités :

| **Défis** | **Opportunités** |

|---------------------------------|------------------------------------|

| Manque de soutien politique clair| Potentiel énergétique substantiel |

| Absence d'appels d'offres massifs| Technologie innovante et compétitive |

| Retards dans la planification | Création d'emplois locaux |

Des entreprises comme Sabella, qui opèrent près de l'île d'Ouessant, prouvent la faisabilité technique de l’hydrolien. Néanmoins, sans un cadre favorable pour un déploiement commercial, la filière manque de maturité économique.

La compétitivité de l'énergie hydrolienne repose en grande partie sur son échelle de développement. Les projets Flowatt et NH1 pourraient être des catalyseurs essentiels pour la validation économique de cette technologie et préparer le terrain pour des installations de plus grande envergure.

Vers un avenir énergétique durable et prometteur

L'hydrolien présente une perspective fascinante pour le mix énergétique français : aller vers une production d'électricité renouvelable et prévisible. Contrairement aux autres sources intermittentes, les courants marins offrent une régularité qui facilite la gestion du réseau électrique.

Le soutien de l'Union européenne aux projets Flowatt et NH1 pourrait être le déclencheur d'un changement de stratégie au niveau national. Il est impératif que la France saisisse cette opportunité inédite pour renforcer sa position de leader technologique dans le domaine des énergies marines renouvelables.