À seulement 12 ans, Jackson Oswalt ne se contente pas de jouer aux jeux vidéo comme ses camarades. Non, il a fait un bond spectaculaire dans le domaine de la science, un exploit qui lui a attiré l'attention du FBI et lui a permis de battre un record mondial. Découvrez cette incroyable aventure !

Un prodige parmi les prodiges

Il n’est pas le seul jeune prodige : Kautilya Katariya a été le plus jeune programmeur à 6 ans, et Laurent Simons a terminé son diplôme d’ingénieur à 9 ans. L'histoire des sciences est pleine de jeunes cerveaux, et Jackson Oswalt fait désormais partie des grandes figures.

D’un gamer à un scientifique en herbe

Le 18 janvier 2018, à Memphis, le jeune Jackson réalise quelque chose d’épatant : il devient le plus jeune à accomplir un exploit scientifique de cette envergure. Mais avant cela, il était comme n'importe quel autre gamin, absorbé par les jeux vidéo. Sa révélation est claire : "Je peux être le meilleur dans un jeu, mais cela ne signifie pas grand-chose." Il décide alors de se plonger dans la science, et plus précisément dans la fusion nucléaire.

L’eau a été le déclic, guidé par l’histoire de Taylor Wilson, un autre prodige qui avait créé un fusor à 14 ans. Jackson se fixe alors un objectif ambitieux : battre ce record.

Une visite inattendue du FBI

Il ne se contente pas de théorie : Jackson fabrique un fusor de démonstration, un appareil capable de produire du plasma sans réaliser de fusion complète. Lors d'une foire scientifique, il fait découvrir son invention. Mais sa passion attire l'attention. Un matin, deux agents du FBI frappent à la porte de sa maison, inquiet des éventuels risques de radiation. Avec un compteur Geiger à la main, ils vérifient que tout va bien pour le voisinage.

Heureusement, aucune radiation n'est détectée et le jeune scientifique peut poursuivre ses recherches. Il explique plus tard : "Construire un fusor est un processus dangereux à cause de la haute tension du réacteur, il est primordial de prendre des précautions."

Un exploit record : fusion nucléaire à 12 ans !

Nous revoilà le 18 janvier 2018. À quelques heures de fêter ses 13 ans, Jackson, grâce à son fusor, réussit à fusionner deux atomes de deutérium, un isotope de l'hydrogène. Encore une fois, il bat un record en devenant le plus jeune à effectuer cette expérience à domicile.

Jackson explique la science derrière son succès : "La fusion consiste à combiner deux éléments, tandis que la fission scinde un atome. Grâce à l'électricité, j'ai accéléré deux atomes de deutérium qui ont fusionné en un atome d'hélium-3, libérant ainsi un neutron. Ce neutron peut être utilisé pour chauffer de l'eau et produire de l'électricité."

Une reconnaissance internationale

Le 2 février 2018, l'accomplissement de Jackson est vérifié par Fusor.net, et son nom est inscrit sur la liste des amateurs ayant réussi une fusion chez eux, reconnue par le chercheur Richard Hull.

Le 6 octobre 2020, le Guinness World Records annonce que Jackson devient l'une des stars de son édition 2021, témoignant de l'importance de la curiosité et de la détermination.

L’avenir de la fusion nucléaire : une promesse à tenir

Les fusors faits maison ne sont pas uniques, mais l'âge de Jackson fait de lui une figure exceptionnelle. Cependant, ces machines consomment plus d'énergie qu'elles n'en produisent. Pour que la fusion nucléaire devienne viable comme source d'énergie, il est crucial qu'elle remplace largement l'énergie utilisée pour maintenir le processus.

Jackson espère que la fusion nucléaire pourra offrir une solution face au changement climatique. Il n'est pas seul dans cette quête : l'ITER, un projet international, vise à développer des réacteurs de fusion durables.

Aujourd'hui, Jackson travaille chez Midjourney, un labo d'intelligence artificielle, où il exploite sa passion scientifique en développant de nouvelles interfaces. Compte tenu de son nom inscrit au Guinness, qui sait jusqu'où le jeune Oswalt ira ? Son avenir parmi les grands scientifiques semble à portée de main !

Restez à l'affût : Jackson Oswalt pourrait devenir une figure emblématique de notre époque.