La bataille pour l'intelligence artificielle s'accélère, avec des modèles de plus en plus puissants mais également de plus en plus coûteux à opérer. OpenAI, qui a récemment attiré l'attention avec son modèle o3, affichant des performances semblables à celles de l'intelligence humaine dans certains domaines, fait face à un nouveau défi : le coût exorbitant de son utilisation. La fondation Arc Prize a significativement revu à la hausse le prix d'accès à ce modèle, le faisant passer d'une estimation initiale de 3 000 dollars à 30 000 dollars par tâche !

Un tarif si élevé pour des tâches spécifiques soulève inévitablement des questions sur l'accessibilité. Si seuls les grands groupes technologiques ou les entreprises avec de larges budgets peuvent se permettre d'utiliser o3 à plein régime, nous risquons d'assister à la création d'une IA à deux vitesses. Les chercheurs, les petites et moyennes entreprises, ainsi que les développeurs indépendants seront probablement exclus des modèles les plus performants et innovants.

Cette situation rappelle les préoccupations soulevées lors de l'introduction de GPT-4.5, dont l'accès était initialement limité à cause des coûts et de la charge des serveurs. Bien que certains modèles antérieurs d'OpenAI aient déjà démontré des capacités proches de l'intelligence humaine, chaque amélioration en performance semble s'accompagner d'une demande exponentielle en ressources. Cela contraste fortement avec d'autres projets de l'entreprise, notamment le développement de modèles open-weight, qui visent à promouvoir une plus grande transparence et à rendre l'IA plus accessible à l'ensemble de la communauté.

L'arrivée d'o3 fait suite à celle de GPT-4.5, qui est souvent décrit comme un modèle de dernière génération. o3 pourrait marquer le début d'une nouvelle ère, celle des IA ultra-performantes mais risquant d'être réservées à une élite économique. Cette stratégie soulève des interrogations : OpenAI cherche-t-il uniquement à remporter la course à la performance, au détriment de l'accès démocratique à la technologie, ou tente-t-il de trouver un équilibre entre ces deux enjeux ?

La confirmation des prix par OpenAI sera cruciale. Elle pourrait non seulement redéfinir le paysage concurrentiel, mais également marquer un tournant face à la tendance actuelle des modèles potentiellement moins puissants mais plus efficaces et abordables, tels que o3-mini, DeepSeek R1, ou encore Mistral Small 3.1. Alors que le débat sur l'équité dans l'accès à l'intelligence artificielle s'intensifie, la communauté technologique scrute attentivement les choix stratégiques d'OpenAI, dont l'impact pourrait bien façonner l'avenir de l'IA à long terme.