Kun joensuulaiset Eveliina Pykäläinen, 30, ja Hanna Nieminen, 32, tapasivat, he eivät tienneet, että heistä tulisi hyviä ystäviä. Kaksi vuotta sitten he ovat eläneet täysin eristyksissä, etsien compañeria, ja löysivät toisensa Jodelista, anonyymista viestipalvelusta, joka on saanut suuren suosion nuorten keskuudessa.

Monet aikuiset kokevat yksinäisyyttä, ja se voi olla jopa uhka heidän mielenterveydelleen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaalinen media voi helpottaa näitä tunteita, ja Jodel on noussut kiinnostavaksi vaihtoehdoksi ystävien etsijöille. 'Kaukana olevien ihmisten kanssa voi keskustella huolettomasti anonyymisti,' kertoo Eveliina, aluksi etsien ystävää lautapelejä ja kahvitteluhetkiä varten.

Eivät kaikki ole yhtä rohkeita, ja joskus tapaamista odotetaan kuukausia, varsinkin jos toinen osapuoli on käynyt läpi eron. "Pitkän viestittelyn jälkeen ensimmäinen tapaaminen tuntui jännittävältä mutta helpolta, kun olin tuntenut hänet jo pidempään silmänsä kautta,' Nieminen sanoo.

Ystävyyden rakentamisessa vaaditaan aloitteellisuutta. "Jos ympärillä ei ole tuttuja, on hyödyllistä löytää uusia ihmisiä, jotka jakavat samat kiinnostuksen kohteet," hän lisää. Niinpä he osallistuivat lautapeliyhdistykseen, joka aloitti heidän ystävyyksien muodollisen muotoutumisen.

Eveliina on myös testannut erilaisia ystävätuttuja sovelluksia, kuten Frendietä ja Tinderiä, mutta niiden kautta ystävien löytämisen kynnys tuntui korkealta. Toisaalta Jodelissa voimme olla oma itsemme ilman pelkoa tuomitsemisesta. 'Anonymiteetti helpottaa keskustelua,' hän toteaa.

Ystävyys ei rajoitu vain kahvitteluun ja lautapeleihin, sillä he ovat jo viettäneet yhteisiä syntymäpäiviä ja juhlia. Ja kummallakin on yhteisiä ystäviä, jotka osoittavat kiinnostusta tulevaisuuden perheeseen; Eveliina odottaa esikoistaan joulukuussa.

Joensuussa on myös tarjolla nuorille aikuisille erilaisia sosiaalisia tapahtumia kaupungin harrastepankin kautta, mikä tarjoaa loistavan tilaisuuden tutustua uusiin ihmisiin organisoitujen aktiviteettien myötä. 'Järjestetyt ohjelmat ovat erinomainen tapa kehittää sosiaalisia taitoja ja tavata uusia ystäviä,' Nieminen painottaa.

Vaikka some saattaakin lisätä eristyneisyyden tunnetta, nämä ystävykset ovat löytäneet siitä enemmän mahdollisuuksia kuin esteitä. 'Sosiaalinen media voi olla täydentävä väline, kuten se on meille ollut – se yhdistää meidät toisiimme ja tuo meidät yhteen,' Eveliina sanoo.