Jääkiekon kiehtovassa maailmassa tapahtuu jatkuvasti yllättäviä siirtoja, ja nyt huippuvahti 25-vuotias Salminen on herättänyt huomiota siirrollaan SaiPasta JYPiin. Alkukaudella SaiPa esitti loistavia otteita, ja Salminen ansaitsi paikan joukkueen ykkösmaalisuojaa. Hän torjui 15 ottelussa huikealla 90,80 prosentin varmuudella, ja SaiPa lähti maajoukkuetauolle peräti sarjanelosena, mikä oli yli odotusten.

Siirto JYPiin on herättänyt keskustelua ympäri jääkiekkokenttiä. JYPin, joka on kamppaillut vaikeuksien kanssa, houkutteli Salmista tarjoukset ja keskustelut alkoivat hyvissä ajoin ennen siirtoa. MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi on jo nimennyt tämän siirron vuoden erikoisimmaksi.

Huomionarvoista on se, että Salminen ei etsinyt vain seurasiirtoa, vaan halusi löytää itselleen parhaan mahdollisen ympäristön kehittyä pelaajana. "Kesästä se lähti. Tavoite oli lähteä Pohjois-Amerikkaan, mutta kun siitä ei tullut mitään, päädyimme SaiPaan. Siellä oli kuitenkin ajatus, että voisi päästä ulkomaille", Salminen kertoo.

Hän paljasti, että SaiPakin olisi halunnut pitää hänet, mutta JYPin tarjous näyttäytyi yhtä aikaa houkuttelevana. "SaiPassa jatkaminen oli vaihtoehto, ja he välittivät positiivisia signaaleja, mutta päädyimme tähän ratkaisuun. Kävin läpi monia asioita ja katsoin, että tämä on hyvä ratkaisu tulevaisuuteni kannalta."

JYPissä Salminen toivoo voivansa auttaa joukkuetta, erityisesti puolustuspelaamisessa, joka on ollut haaste. Hän uskoo, että JYPillä on potentiaalia, jonka avulla joukkue voi nousta sarjataulukossa ylöspäin ja taistella playoff-paikasta. "Vaikka olemme sarjataulukossa alhaalla, playoffit määrittävät kaiken – ja niihin pitää uskoa!"

JYPin maalilla on jaettu vastuuta kauden alkupuolella, mutta Salminen näkee nyt mahdollisuuden nostaa profiiliaan joukkueen ykkösmaalivahtina. "Tavoitteena on pelata paljon ja nauttia jääkiekosta – se on mikä minulle merkitsee eniten ja mistä nautin."

Pohjois-Amerikan kokemukset, vaikka haastavia, ovat antaneet Salmiselle arvokasta oppia. "Viimeiset vuodet siellä olivat henkisesti raskaita. Kamppailu paikoista on kova, ja yksinäisyys omien ajatusten kanssa oli haaste. Mutta toivon, että voin hyödyntää oppimaani ja alkaa menestyä JYPissä."

Salminen haaveilee edelleen ulkomailla pelaamisesta, mutta nyt hän nauttii myös Suomesta. "Olen iloinen, että pääsin takaisin Suomeen. Tämä on ollut helppoa, ja perhe on lähellä. Tavoite on silti jatkaa ulkomaille, kun aika on oikea."

Nyt järjettömät kysymykset pyörivät mielessä: Onko Salmisesta JYPin uusi sankari? Miten tämä siirto vaikuttaa JYPin tulevaisuuteen ja mahdollisuuksiin sarjassa? Yksi asia on varma – fanit odottavat innolla näkevänsä, mitä tuleva kausi tuo tullessaan ja voiko Salminen olla avain joukkueen menestykseen.