Iivo Niskanen, 33, on ollut yli kuukauden poissa kilpailuista sairastumisensa vuoksi. Hän on joutunut jättämään väliin sekä Tour de Skin että Imatran SM-hiihdot, sillä hän sairastui poskiontelontulehdukseen, joka on valitettavan yleinen vaiva hiihtäjille.

Niskanen kertoo Ylelle, että hänen sairastumisensa hoidettiin antibioottien avulla, mutta ajanjakso oli silti hankala. Hän kuvailee tilanteensa olevan ”maksimaalisen huonoa tuuria”. Niskanen sai taudin valmentajaltaan Olli Ohtoselta, joka oli vain lievästi kipeä tavattaessa. Niskanen paljastaa, että he olivat yhdessä vain yhdeksän päivän ajan, mutta valmentajan huolimattomuus terveydentilansa suhteen johti Niskasen sairastumiseen.

– Näin yhden ihmisen yhdeksän päivän aikana. Oma valmentaja tuli lievästi kipeänä katsomaan treenejä. Hänellä oli maski päällä, mutta ei se mitään auttanut. Kolmen päivän päästä sairastuin itse, Niskanen toteaa.

Niskanen palaa maailmancupiin tänä viikonloppuna Ranskan Les Roussesissa, mikä herättää suuren kiinnostuksen hiihdon ystävissä. Ranskassa ohjelmassa on 10 kilometrin välikäynnit vapaalla hiihtotavalla, perinteinen sprintti sekä 20 kilometrin yhteislähtökisa perinteisellä tyylillä.

On mielenkiintoista nähdä, kuinka Niskasen kilpailu sujuu tämän sairastelun jälkeen. Hän on aiemmin maininnut, että huhtikuinen maailmancupin kausi on hänen unelmansa, ja hän aikoo tehdä kaikkensa saavuttaakseen tavoitteensa. Fanit toivovat, että hänen paluunsa tulee olemaan triumfaalinen ja että hän pystyy taistelemaan jälleen podium-sijoista. Seuraa Niskasen matkaa ja pysy ajan tasalla, mitä tuleman pitää!