Viime viikon aikana Yhdysvalloissa julkaistun aikakauslehden Time kansikuva on aiheuttanut paljon keskustelua Donald Trumpiin kohdistuneen epäillyn salamurhayrityksen jälkeen.

Time julkaisi syyskuun 11. päivä tuoreen numeronsa, jossa esitettiin kansikuva, joka ennakoi pääpuolueiden presidenttiehdokkaiden vaaliväittelyä. Demokraattien Kamala Harris nähtiin voittaneen väittelyn selkeästi, ja Time halusi viestittää tätä kansikuvansa kautta.

Kyseenalainen kansikuva esitti Trumpia golfaamassa golfkärryissään, jotka olivat juuttuneet hiekkaesteeseen. Kannen otsikkona oli ”In Trouble” eli ”ongelmissa”. Samana päivänä Trump oli golfkentällä, kun salainen palvelu havaitsi epäillyn salamurhaajan ja avasi tulen häntä kohden.

Kansikuva on laajasti levinnyt sosiaalisessa mediassa, minkä seurauksena Trumpin kannattajat ovat alkaneet levittää villejä salaliittoteorioita. Monet kyseenalaistavat, oliko Time-lehdellä ennakkotietoa tapahtumista.

– ”Time-lehden kansi ennusti Trumpin toisen salamurhayrityksen”, sanoo yksi sosiaalisen median käyttäjä, joka kuvaa itseään riippumattomaksi tutkijaksi ja jolla on yli 100 000 seuraajaa. Tämä väite nostattaa kysymyksiä siitä, mitä lehti todella tiesi ja milloin.

Epäillyn salamurhayrityksen vuoksi pidätetty Ryan Wesley Routh on myös antanut ymmärtää sosiaalisessa mediassa, että hän on aiemmin äänestänyt Trumpia. Tämän vuoden esivaaleissa hän kannatti kuitenkin näyttävästi Nikki Haleyta ja Vivek Ramaswamya.

Asiaan liittyvät keskustelut sosiaalisessa mediassa ovat lisääntyneet merkittävästi. Kuvat ja twiitit, joissa väitetään Time-lehden vaarallisia aikeita, ovat nousseet esiin.

– ”Vasemmisto ei enää piilottele suunnitelmiaan. He julistavat niitä avoimesti”, toteaa yksi kommentoija, joka uskoo, että lehti on osa suurempaa juonia.

Tämä tapaus on nostanut esiin kysymyksiä lehdistön roolista ja sen vaikutuksesta poliittiseen kenttään. Onko media todella taitava pelaaja vain uutisten välittäjä, vai näkevätkö sen kätkeytyvät tarkoitukset? Yhdysvaltojen poliittisessa ilmapiirissä tällaiset kysymykset saavat alati suurta huomiota.