Yhdysvalloissa on tapahtunut merkittävä päivitys sotilasvoimien ilmailuteknologian kentällä: laivasto on virallisesti nimennyt Boeing F/A-18E- ja F-kaluston "Murder Hornetiksi". Tämä uusi nimitys viittaa Super Hornet -hävittäjään, joka on nyt varustettu entistä tehokkaammalla ohjuskonfiguraatiolla.

Miksi siis Murha-Hornet? Tämä nimitys ei ole vain markkinointikikka, vaan se tarkoittaa, että kone pystyy kantamaan jopa yhdeksän ilmataisteluohjusta: neljää AIM-9X Sidewinder -infrapunaohjusta ja viittä AIM-120 Amraam -tutkaohjusta samanaikaisesti. Tämä aseistus on tarpeen, sillä viime vuonna Punaisella merellä koettiin merkittäviä uhkia, joihin sisältyi kapinallisten suorittamia drone- ja ohjusiskuja.

Taisteludatan perusteella tarvitaan lisää voimaa, erityisesti ottaen huomioon viime huhtikuussa toteutetut jenkkiläisten suuret ohjusiskut Iraniin ja niiden seurauksena syntyneet uhkat. Tämä on vain yksi syy siihen, miksi painopiste on siirtymässä raskastehoiseen aseistukseen - ja Suomikin on jo astumassa esiin kilpailukentällä.

Suomalaisten käytössä oleva vanhempi Hornet-malli pystyy kantamaan 12 ilmataisteluohjusta, mutta odotukset korkeammasta suorituskyvystä ovat jatkuvasti nousussa. On myös mielenkiintoista huomata Lockheed Martinin suunnitelmat F-35:n "Beast Mode" -konfiguraatiosta, jossa kone olisi kyennyt kantamaan jopa 16 ohjusta. Kuitenkin toteutuminen ja aikataulu jäävät vielä epäselviksi, ja monet asiantuntijat kyseenalaistavat, onko kyseessä vain markkinointitemppu.

Raskaampi asekuorma tuo mukanaan haasteita. Yngwie Malmsteenin sanoin: "Enemmän on enemmän" - mutta tämä myös tarkoittaa, että raskas kuormitus heikentää tähystyslaitteiden tehokkuutta ja aerodynaamisia ominaisuuksia. Esimerkiksi F-35:n tulevassa Block 4 -päivityksessä sen kyky kantaa kuusi ohjusta sisäisessä asekuilussa tuo oman ulottuvuutensa häivekoneiden toimintaan.

Sidewinder- ja Amraam-ohjukset eroavat merkittävästi toisistaan myös hakupään teknologian osalta: Sidewinder on kevyempi ja lyhyemmän kantaman ohjus, kun taas Amraam on suunniteltu pitempiin taisteluihin ja tarkempaan osumiseen. Hävittäjälentokoneen ja erityisesti taistelukentän ilmahallinta - kyky arvioida suorituskykyä vaatii siis laajempaa näkökulmaa kuin vain pelkkä ohjusten määrä.