Volkswagenin pääjohtaja Oliver Blume on nostanut esiin huolestuttavia rakenteellisia ongelmia, jotka ovat vaivanneet yhtiötä vuosikymmenten ajan. Blume puolustaa voimakasta kulukuuria ja vaatii merkittäviä säästötoimenpiteitä, jotta yhtiön taloudellista tilannetta saataisiin parannettua.

Viime viikolla Blume kertoi, että Euroopan heikko kysyntä yhdistettynä heikentyviin tuloihin Kiinasta ovat paljastaneet ongelmat, jotka yhtiö on yrittänyt peitellä pitkään. Volkswagen on suunnittelemassa kolmen tuotantolaitoksen sulkemista Saksassa, mikä voisi vaarantaa kymmeniä tuhansia työpaikkoja yhtiön kotimaassa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun yhtiö on joutunut tekemään näin radikaaleja päätöksiä 87-vuotisessa historiassaan.

Johto on varannut 900 miljoonaa euroa säästöjen toteuttamiseen. Lokakuussa esitettiin myös 10 prosentin palkanalennuksia työntekijöille, mikä yhtiön mukaan on ainoa keino turvata työpaikat ja ylläpitää kilpailukykyä. Blume on korostanut, että korkeille käyttö- ja tuotantokustannuksille on pakko tehdä muutoksia.

Sähköautotehtaiden tilanne on myös kriittinen, sillä on huhuja, että Zwickaun tehdas, joka investointien jälkeen modernisoitiin sähköautojen tuotantoa varten, on vaarassa sulkemisen vuoksi. Tällä hetkellä Volkswagenin on käytävä läpi 10 miljardin euron säästökuuri, johon liittyy myös mahdollisuus jopa 30 000 työpaikan vähennykseen Saksassa. Blume konkretisoi, että jatkotoimenpiteitä ei voida enää lykätä, ja taloudellisia leikkauksia tullaan toteuttamaan tiukasti.

Samaan aikaan autoalaa vaivaavat muutkin haasteet, kuten kasvava kilpailu ja muuttuvat markkinavaatimukset. Volkswagenin on sopeuduttava nopeasti muuttuvaan toimintaympäristöön, ja tämä saattaa edellyttää radikaaleja toimenpiteitä, joista osa voi olla tuskallista henkilöstölle.