Vegaaniruoan vaihdos koiralle – Asiantuntijat varoittavat!

Kysymys siitä, voivatko koirat olla vegaaneja, on herättänyt voimakasta keskustelua sosiaalisessa mediassa, erityisesti Vegaanituotteet-ryhmässä Facebookissa. Kriittiset äänet esittävät huolensa koirien ruokavalion muuttamisesta vegaaniseksi, sillä koirat ovat luonnostaan lihansyöjiä ja niiden ravintotarpeet sisältävät eläinperäisiä aineksia.

Kuluttajien huolet

Anna Hielm-Björkman, Helsingin yliopiston lemmikkieläinten kliinisen tutkimuksen dosentti ja DogRisk-tutkimusryhmän johtaja, on erityisen huolissaan vegaanisten koiranruokien koostumuksesta. Hänen mukaansa pelkästään kasvipohjaisella ravinnolla elävä koira tarvitsee keinotekoisia eläinperäisiä proteiineja selviytyäkseen terveenä.

– Vegaanisissa koiranruuissa on suuri määrä kasviperäisiä proteiineja, mutta niiden välillä täytyy olla paljon keinotekoisia aminohappoja, jotta koira voi pysyä elinvoimaisena, Hielm-Björkman sanoo. Hän nostaa esille markkinoilla olevan useita kuivamuonatuotteita, joissa on vain niukasti eläinperäistä ravintoa, mikä voi johtaa terveyshaitoihin.

Tutkimustiedon puute

Tutkimustiedon puute vegaanisesta koiranruoasta herättää myös huolta. Hielm-Björkman huomauttaa, että vegaanista koiranruokaa on ollut markkinoilla alle kymmenen vuotta, eikä pitkän aikavälin tutkimustuloksia ole vielä tarpeeksi, jotta voitaisiin arvioida, miten koirat voivat ruokavaliossa ilman eläinperäistä ravintoa.

Hän lisää, että tutkimuksissa on havaittu, että raakaruoat, joissa on lihaa ja hyviä eläinperäisiä rasvoja, ovat koirien terveyden kannalta parhaat. Huonoimmat tulokset on saatu kuivamuonista, joissa on paljon prosessoituja aineksia ja hiilihydraatteja. – Vegaanisessa ruoassa on usein liikaa hiilihydraatteja, kun taas koirat tarvitsevat niitä vain kuitujen muodossa.

Rodun vaikutus ravitsemukseen

Koiran rodun on myös havaittu vaikuttavan siihen, millaisia ravintoja se siedää. Hielm-Björkman korostaa, että on hankalaa tutkia, mitkä rodut voisivat hyötyä vegaanisesta ruoasta, sillä nykyään rodut ovat oirehiljalleen sekoittuneet.

Kasvava kiinnostus vegaaniruokiin

Kyselyt koiranomistajilta vegaanisista ruoista ovat lisääntyneet. Hielm-Björkman varoittaa, että hän itse ei uskaltaisi kokeilla vegaanista ruokavaliota ennen kuin on enemmän tutkittua tietoa koirien ravitsemuksesta. Vegaanisen ruoan valmistaminen on myös yleensä vaikeampaa ilman merkittävää käsittelyä.

Laatu ja kvantiteetti

Hän arvioi, että vegaanisten koiranruokien laatu on parantunut viimeisten vuosien aikana, mutta varoittaa, että aiemmin monet sydäntaudit koirilla ja kissoilla on voitu liittää vegaanisiin koiranruokiin, joissa eläinperäiset proteiinit oli vaihdettu kasviproteiineihin. Tärkeää on, että koiran ensimmäiset kaksi vuotta ovat erityisen herkkiä ravitsemuksen suhteen, sillä ohuella ikkunalla kehitetään immuniteetti.

Hielm-Björkmanin tutkimusten mukaan, jos koiralle annetaan neljännes sen ruoasta korkealaatuista, voi loppuosa olla melkein mitä tahansa. Tämä osoittaa selkeästi, että koiran ruokinta ei ole pelkästään rahakysymys, vaan myös laadun merkitys on ensisijainen.