Vesa Jauhiainen, eläkkeelle jäänyt vanhempi konstaapeli, on ollut aluepoliisina Turun Varissuon lähiössä yli 16 vuotta. Hän tietää lähiön haasteet sisäänkäynnistä lähtien.

"Varissuon maine on huonompi kuin mitä se todella on. Kyllä siellä on ongelmia, mutta ne eivät ole ylitsepääsemättömiä. Työttömyysaste on korkea, ja maahanmuuttajien osuus väestöstä on noussut yli 50 prosenttiin", Jauhiainen kuvailee. Erityisesti lapsi-ikäisissä maahanmuuttajajoukoissa luku kohoaa lähes 90 prosenttiin, mikä tuo mukanaan omia haasteitaan.

Jauhiainen on vuosien saatossa tullut hyvin tutuksi alueen asukkaille, sekä suomalaisille että maahanmuuttajille. Hän korostaa, että poliisin tutuksi tuleminen on madaltanut kynnystä ottaa yhteyttä viranomaisiin. "Yhteistyö muiden viranomaisten ja koulujen kanssa on ollut elintärkeää. Suurimmat ongelmat kohtasin suomalaisissa huumeriippuvaisissa, ei maahanmuuttajissa", hän sanoo.

Jauhiainen varoittaa, että maahanmuuttajalähiöiden suurin ongelma on asukkaiden eristyminen yhteiskunnasta. "Kun maahanmuuttajat asioivat vain keskenään, suomen kielen oppiminen jää puutteelliseksi", hän huomauttaa. Tämä voi vaikeuttaa esimerkiksi jatko-opintoja, mikäli kielitaito ei kehity.

Hän viittaa myös Ruotsin kokemuksiin, joissa eristyminen on johtanut vakaviin seurauksiin. "Jos palveluita alueelta heikennetään, kuten Varissuolla on jo tapahtunut, se eristää asukkaita entisestään. Palveluita tulisi mielestäni kuntouttaa ja kehittää, jotta tällaiset lähiöt pysyvät hallinnassa. Varissuolla suuri maahanmuuttajapurkauma estää tehokasta kotoutumista", Jauhiainen toteaa.

Erityisen huolestuttavaa on katujenguista syntyvä uhka, joka on konkretisoitunut tietyissä kaupunginosissa. Jauhiainen uskoo, että aluepoliisilla voisi olla merkittävä rooli katujengien torjunnassa. "Uskon, että ennaltaehkäisy on mahdollista. Aluepoliisi voi havaita ongelmat aikaisessa vaiheessa, jolloin niihin puuttuminen on helpompaa. Pelkästään poliisin näkyvyys voi rauhoittaa tilannetta. "

On tärkeää, että viranomaiset tekevät tiivistä yhteistyötä ja panostavat kotoutumiseen ja nuorten hyvinvointiin. Varissuossa, kuten monissa muissakin lähiöissä, on oltava valppaina, ennen kuin tilanne kärjistyy ja seuraukset ovat peruuttamattomia. Lue lisää siitä, miten yhteisöt voivat parantaa integraatiota ja ehkäistä ongelmia jo ennen kuin ne syntyvät.